服用中藥會中毒傷肝？
相較於西藥，中藥大多源於天然草本，常被認為副作用較少。然而，近年來有關中藥可能引致肝酵素升高，甚至傷肝的疑慮逐漸浮現。隨著大眾的健康意識提升，這類話題在香港備受關注；究竟中藥是否會「中毒傷肝」？
屈臣氏註冊中醫師李尚文表示，中藥的副作用相對較少，但並非全無風險，「中藥以天然植物、礦物或動物成分製成，通過科學配伍可調節人體陰陽平衡。在藥理學檢測中被發現含有具肝毒性的成分，若使用不當或劑量過高，可能對肝臟造成負擔。」
李尚文指非所有中藥都會傷肝，而導致傷肝多緣於不規範用藥。
肝酵素升高原因複雜
研究顯示，馬兜鈴含有馬兜鈴酸，與肝腎毒性顯著相關；何首烏若未經炮製或過量服用，可能引發藥物性肝損傷；雷公藤的毒性成分也可能導致肝酵素(如ALT、AST)升高，表現為肝功能異常。而然，肝酵素升高的原因複雜，可能涉及個體體質、藥物交互作用或不規範用藥，並非所有中藥均會「傷肝」。
不規範使用易傷肝
公眾對中藥「傷肝」的誤解多緣於不規範使用。中藥應用須遵循「辨證論治」，即根據患者體質、病因及病情個體化處方。若患者自行購買中藥或服用來源不明的藥材，在缺乏專業中醫師指導的情況下，可能因藥材質量問題、配伍不當或劑量過高而增加風險。李尚文指，「例如馬兜鈴因毒性已被多國禁用，雷公藤和何首烏也需在註冊中醫師指導下謹慎處方使用。因此，選擇正規渠道、由註冊中醫師開具處方，是降低風險的關鍵。」
部分具護肝作用
其實，不只是中藥，很多常見西藥如抗生素、止痛藥等，也可能導致肝酵素升高。李尚文指出，藥物性肝損傷(DILI)是全球常見的藥物不良反應，由中藥引致這藥物不良反應的相關案例卻僅佔少數，「現代中醫藥研究已逐步完善，許多中藥如黃連、柴胡已經過毒理學試驗證實，在適量使用下對肝臟影響微乎其微，甚至具護肝作用。相比之下，某些西藥的肝毒性風險可能更高。」
服用中藥前，應先向註冊中醫師求診。
用藥前諮詢中醫
總結而言，中藥並非如外界誤解般容易「中毒傷肝」。李尚文續指，「在專業中醫師指導下使用，避開具潛在肝毒性的藥材，中藥的安全性是有保障的。肝酵素升高可能由多種因素引起，不應單純歸咎於中藥。」
為確保中藥安全，患者應注意以下幾點：
1) 尋求註冊中醫師診治，避免自行用藥；
2) 告知醫師肝病史或正在服用的西藥，以防藥物交互作用；
3) 選購有品質保證的中藥材，避免來源不明或摻雜化學成分的產品。
李尚文提醒，「大眾應以科學態度看待中藥，選擇正規醫療途徑，正確發揮中藥的療效，實現健康調養的目標。」