阿茲海默症 早期治療延緩退化
香港人口老化，預計2046年65歲或以上長者人口將由現時的22.6%上升至33.5%。70歲以上香港長者，有一成患上認知障礙症，估計未來患者人數持續上升。嘉諾撒醫院推出早期認知障礙症檢測資助篩查計劃，助疑似患者早發現早治療，保住認知能力及生活質素。
老人科專科醫生勞思傑表示，年齡增長是阿茲海默症主要成因，「異常的類澱粉蛋白(Aβ)沉積並形成斑塊；而Tau蛋白出現異常磷酸化，導致神經纖維纏結，慢慢令腦部神經元停止工作和腦細胞死亡。最初出現於控制記憶的海馬迴和內嗅皮層，繼而發展至腦部其他地方，令腦部萎縮。」
(左起)黃家星、勞思傑、許小虎。
潛伏期長達10年
隨著大腦萎縮，患者身體機能續漸退化，最終導致死亡；認知障礙症在本港主要死因中排行第八。勞思傑續指，「阿茲海默症的潛伏期長達10年，期間沒有臨床徵狀，之後會發展至輕度認知障礙。」患者雖有記憶力衰退，但仍有自理能力。「當中有10%至15%輕度認知障礙患者會演變成認知障礙症，但不應靠『好運』，有病變應及早治療，有機會維持現狀，甚至恢復正常認知能力。」如果病情繼續惡化，將不可逆轉，漸漸失去語言、判斷能力，甚或自理能力，沐浴、如廁、進食都需要別人照顧。
驗血準確度高
透過新型血液檢測，可以在阿茲海默症出現徵狀前找出患者，提前採取預防措施，改善療效。勞思傑解釋，「早在認知障礙症發病20年前，已可找到類澱粉蛋白和Tau蛋白生物標記變化，例如p-tau 217血液檢查找出Aβ沉積的準確度達九成，與腦脊髓液檢測成效相若。」配合蒙特利爾認知評估(MOCA)工具，有效找出潛在患者，再作進一步檢測包括腦部磁力共振及腦部類澱粉蛋白正電子造影等，確診後就可盡早介入治療。
現時驗血已可知道有否類澱粉蛋白沉積。
有效清除斑塊
治療阿茲海默症，近年出現抗類澱粉蛋白藥物，研究指用藥18個月後，腦部斑塊沉積水平大幅下降，並延緩認知能力退化27%；病情較輕患者則有51%改善率。腦神經科專科醫生黃家星指出，亞洲人使用抗類澱粉蛋白藥物的副作用風險較低，「包括腦水腫及腦微出血，大部分均沒有徵狀，而治療前會先做ApoE4基因測試評估風險，治療首半年亦會定期做MRI作監察。」
阿茲海默症非藥物治療亦是重要一環，可透過認知訓練、日常技能訓練等改善自理能力，並多接觸新事物及多元認知刺激，延緩退化，「患者保持正面，積極接受治療；家人及照顧者耐心與患者溝通，都有助維持病情，減慢惡化。」
資助篩查計劃
為助高危人士及早揪出阿茲海默症並接受治療，嘉諾撒醫院推出早期認知障礙症檢測資助篩查計劃，總經理許小虎博士指，「有意參加者可致電查詢，完成網上問卷後，適合參加人士就可以接受免費MOCA認知評估，及以相宜價錢接受血液檢測。有需要的話，就會建議下一步跟進行動。」只要是香港身份證持有人、60歲或以上，以及認為自己或家人有阿茲海默症徵狀，就可以參加。
查詢電話：2811 3380
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