26歲開始大腦老化 易健忘反應慢是先兆 醫生教7招逆齡成長
大腦老化可能從年輕時已經開始。有醫生指出，許多人會以為大腦老化只是長者的問題，但其實26歲開始大腦就已經開始老化，甚至到了40歲後，大腦每十年都會縮小約5%。醫生指出，如果不想提早老化，他提出7大逆齡成長方法，有助逆轉大腦早衰。
40歲後大腦每十年會縮小約5%
重症科醫生黃軒在其facebook專頁上分享指，大腦老化並不是年長才需擔心的事，可能從26歲開始，大腦已經悄然啟動老化進程，年過40歲甚至會加速老化。大腦的處理速度在20多歲達到高峰，隨後開始緩慢下降。這表示大腦的某些功能衰退的時間其實比我們想象的要早得多。根據科學數據，在26歲到40歲「青壯年時期」就已經可觀察到大腦的早期變化，這段期間，神經網絡會發生細微調整，新陳代謝也會改變。
研究發現，40歲後大腦體積會開始縮小，平均每十年縮小約5%，甚至到了70歲縮小速度可能會更快。這些早期變化源於神經元網絡的微調和大腦新陳代謝率的變化。40歲後你可能會開始注意到健忘、反應變慢、情緒起伏不定等徵兆，這些都是大腦發出的求救訊號。
雖然大腦老化時間很早，但並不是不可逆轉。黃醫生指，約40歲的中年時期實際上是一個「關鍵窗口期」，若在這個時期能最大限度地預防認知功能衰退，保持大腦最佳狀態。研究發現，規律的有氧運動能顯著減緩大腦的老化，並提升認知能力，幫助大腦保持活力。所以，年輕時養成好習慣，將精神刺激和健康生活結合，就是保護大腦的關鍵。
4大原因侵蝕大腦
黃醫生表示，以下因素可能使你的大腦比同齡人更早進入「更年期」：
1. 過度消耗基因：
- 負責學習和記憶的基因從26歲開始出現輕微損耗，隨時可能引爆大腦的退化。
2. 代謝怠速：
- 30歲後，大腦對葡萄糖和氧氣的消耗略微減少，影響神經元的能量產生和修復自己的能力，導致大腦功能被影響。
3. 神經元不合拍：
- 隨著年齡增長，神經元協調性下降，影響大腦處理資訊速度，令人難以有效率地同時處理多項任務。
4. 荷爾蒙與環境的夾擊：
- 荷爾蒙變化、吸煙和不良生活習慣導致身體長期暴露在氧化壓力中，加速細胞老化。
醫生教7招逆齡成長
黃醫生指，如果要對抗大腦早衰，避免大腦提早退休，他建議刺激大腦的神經可塑性和加強神經元之間的連接。不但要進行身體鍛煉，更要結合精神鍛煉，有助大腦產生更多營養因子，改善血液循環，以提升記憶力，有助心臟和大腦健康，並穩定情緒。他列出7大逆轉大腦早衰的方法如下：
1. 學習新技能：
- 學習樂器或新語言，刺激神經網絡，令大腦更靈活。
- 研究發現，學習新技能，有助增強大腦皮層的可塑性，特別是丘腦位置，有助促進神經元之間的連接。
2. 有氧運動：
- 每周至少150分鐘的中等強度有氧運動，例如快走、游泳或騎單車，促進大腦血液循環，為神經元補充足夠的氧氣和營養，有助降低心血管疾病和失智的風險，並減輕壓力。
- 研究證實，進行規律有氧運動，顯著提升輕度失智症患者的整體認知能力。
3. 冥想與正念：
- 每天10至20分鐘，有助減少大腦中處理恐懼情緒的區域的活躍，以降低壓力，穩定情緒、提高專注力和記憶力。
- 研究發現，冥想有助大腦皮層變厚，以改善工作記憶和專注力，並減少杏仁核的體積，降低壓力反應。
4. 腦力遊戲：
- 挑戰字謎、數獨或邏輯謎題，有助刺激大腦多個區域，以提升思維靈活性，並提升視覺空間能力和短期記憶。
- 研究顯示，拼圖和邏輯謎題遊戲可改善記憶、減少壓力、提升認知功能和創造力。
5. 規律睡眠：
- 確保每天7至9小時的高品質睡眠睡眠期間大腦會清除代謝廢物，以鞏固記憶和修復神經元。
- 研究指出，當入眠時大腦會啟動「類淋巴系統」，有助清除大腦中的阿茲海默症相關的有害物質。
6. 健康飲食：
- 多吃抗氧化食物(深色蔬菜或莓果)、不飽和脂肪酸(魚油、堅果)，促進神經元再生，保持大腦年輕。
- 研究發現，地中海飲食中的Omega-3脂肪酸和抗氧化劑的飲食模式，有助降低認知衰退風險。
7. 社交互動：
- 積極參與社交活動，有助刺激大腦，增強認知功能。
- 研究顯示，當社交網絡愈大，其認知表現就會愈好，而認知衰退的風險也愈低。
黃醫生指，大腦的衰老是一個漸進的過程，不是突然發生。從今天開始，讓你的大腦永遠充滿活力，記住大腦保養從26歲就該開始，永遠不嫌早。