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浸大團隊現正研發稀土探針,望能提早探測癌症或其他疾病。(何妙瑩攝)
稀土在高科技產品中是不可或缺的原料,常見用於智能手機、電動車等,浸大化學系全球創科講座教授大衛帕克帶領團隊,正進行一項「化學探針」的研究,當中包括研發稀土探針,能夠提早探測癌症或其他疾病。研究項目已獲香港賽馬會慈善信託基金捐贈1,000萬元支持,用作成立實驗室及購買研究儀器。
探針是探測身體細胞或成分的工具,大衛帕克指稀土所呈現的光譜比其他元素特別,亦比其他元素可應用的範圍更大。是次研究的重點是希望能夠利用稀土製作分子探針,作為生物顯影劑,有效檢視人體細胞以及癌症發展狀況等。
研究的分子探針,可細分研發針對為尿酸的比例式光學探針、光學及磁力共振溫度探針和手性探針。當中前兩探針正在進行研究,屬剛開始項目。團隊表示,尿酸與痛風及腎結石的形成有關,近年更被認為會導致心臟病惡化。目前檢測尿酸的方法是透過檢測「酶」的濃度,間接推算尿酸濃度,需約半小時檢測,但透過尿酸的比例式光學探針,可以直接檢測人體尿酸的濃度即時得知結果,檢測結果亦更精準。
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浸大化學系全球創科講座教授大衛帕克表示,香港在科研方面的限制包括空間不足和科研人才短缺。(何妙瑩攝)
大衛帕克是世界知名的化學家,亦是25項專利的發明者,去年10月加入浸大。「化學探針」的研究,有三位浸大研究生,數個月後會有三位新學生加入。他表示香港在科研方面的限制包括空間不足和科研人才短缺,香港相較其他國家,從事科研的人比較少。許多人都會選擇從事收入較高的律師或醫生,所以他想透過這項研究去培養更多的科研人才。