疫情下長者服務暫停調查︰55.8%照顧者感壓力

受疫情影響，長者照顧服務暫停或局部開放，導致照顧者孤立無援，壓力倍增。明愛賽馬會資源及支援中心在1至8月，透過熱線接獲870個照顧者求助來電，是去年同期3倍。逾六成求助者稱想尋求社區資源，以減輕照顧長者之負擔；兩成指有照顧壓力及受情緒困擾。當中55.8%感壓力及情緒困擾的護老者正照顧認知障礙症及抑鬱焦慮症的長者。

根據中心數據，求助照顧者大多為女兒(33%)、妻子(14.5%)，而妻子的求助比率較去年同期升近三倍，丈夫的求助比率亦上升近一倍。求助者大多照顧體弱、患認知障礙症、中風及受情緒困擾的長者，分別佔53.9%、14.6%、12.3%及8%。中心建議照顧者應及早認識社區資源、學習病患知識及照顧技巧、盡早與長者商量可行的照顧計劃，以及積極請教專業人士尋求意見。

蔡先生要照顧患肺氣腫的外父和有認知障礙末期的外母。他表示，雖然外父由外傭照顧，而外母則住院舍，但仍經常與家人在照顧方式上起爭執，令壓力爆煲，走入死胡同。及後認識照顧者中心服務，參加中心不同的舒壓活動，並學懂溝通方法。

他指第三波疫情爆發時，外父不了解疫情，經常要求外出，後來雙方經過溝通，他才明白外父感沉悶想看電影消磨時間。他指社署的暫託服務已暫停，現兩夫婦需花更多時間陪伴外父，亦坦言照顧長者需進一步學習如何與他們保持良好溝通。