NASA「阿提密斯2號」周四早上升空　53年首次繞月飛行

美國太空總署的「阿提密斯2號」（Artemis Ⅱ）載人繞月飛行任務將3名美國和1名加拿大太空人送入繞月軌道，進行為期10天的繞月飛行(美聯社)

美國太空總署(NASA)的「阿提密斯2號」（Artemis Ⅱ）載人繞月飛行任務，預計在本港時間周四(4月2日)早上6時24分發射升空，是1972年12月的「阿波羅17號」任務以來，人類53年來首次繞月飛行任務。太空總署指，預報顯示天氣有利於發射的機會率為八成。

美國太空總署的「阿提密斯2號」（Artemis Ⅱ）載人繞月飛行任務是人類53年來首次繞月飛行任務。(路透社)

根據計劃，「阿提密斯2號」任務最快在美國東部時間星期三傍晚6時24分執行，屆時美國新一代登月火箭太空發射系統，將搭載「獵戶座」飛船，由佛羅里達州甘迺迪太空中心發射升空，將3名美國和1名加拿大太空人送入繞月軌道，進行為期10天的繞月飛行，重點驗證太空船能否安全載人往返深空。4名太空人包括指揮官懷斯曼（Reid Wiseman）、首位非裔繞月者格洛弗（Victor Glover）、首位參與月球任務的女性克里斯蒂娜（Christina Koch），另一位任務專家漢森（Jeremy Hansen）來自加拿大太空總署。

或揭未知區域神秘面紗

火箭搭載的獵戶座太空船將以8字形軌跡飛越月球背面，再利用引力彈弓加速後返回地球。他們可能目睹從未有人見過的月球區域，期間將拍攝月球背面圖像，測試後續登月任務使用的大量技術，同時為建立月球永久基地提供參考。懷斯曼形容今次是測試飛行，可能會出現多種狀況，甚至無法抵達月球便折返，但團隊已準備好應付所有狀況。

美國在2019年起宣布推行「阿提密斯」登月計劃，在2022年11月完成「阿提密斯1號」無人繞月飛行測試任務。「阿提密斯2號」是首次載人任務。之後美國計劃2027年執行「阿提密斯3號」任務，在近地軌道開展系統及運行能力測試；2028年開展「阿提密斯4號」登月任務，而中國計劃在2030年前後執行載人登月任務。