肥胖影響大 研究指脂肪可干擾腦神經運作 增失智風險
肥胖不但是外觀問題，更對健康有很大影響，除了增加心血管等疾病風險，脂肪細胞更會釋放訊號影響大腦。最新研究發現，部分脂肪分子可進入腦部，干擾神經和免疫系統運作，加快阿茲海默症的進展，為肥胖與失智之間的關係提供新的證據。
削弱大腦免疫力
根據該項在《Molecular Neurodegeneration》發表的研究，肥胖會提高體內一種脂肪分子的濃度，相關訊號可能透過微細粒子進入大腦，影響腦細胞之間的溝通，並削弱大腦免疫防禦能力。
研究指出，這類脂肪分子進入大腦後，可能促進與阿茲海默症有關的類澱粉蛋白堆積，而這種蛋白異常累積被認為是阿茲海默症的重要特徵之一。研究團隊在阿茲海默症模型中發現，當脂肪分子恢復平衡後，腦部脂質調節問題有所改善，認知功能表現也出現提升。
或可成治療新方向
研究人員表示，今次結果反映肥胖與失智症之間可能存在的新機制，但不等於肥胖一定會導致阿茲海默症。他們認為，肥胖可能改變身體向大腦傳遞訊號的方式，未來若能進一步確認相關脂肪訊號的作用方式，或許有機會成為新的治療方向，惟強調現有結果屬早期研究階段，距離應用於臨床治療仍需更多測試驗證。