青光眼是一種常見的致盲眼疾，可以由很多不同病因所造成，他們的症狀、治療及病情的預後不盡相同，但又有一些共同的特徵，就是會引起視神經萎縮或視盤凹陷，進而導致功能上的異常，就是我們熟知的視野缺損或縮小。視神經萎縮多因為眼壓不正常而引起，因此降低眼壓是已知最有效能阻止或減慢病程的治療目標；但已損害死亡的視神經纖維，則無法再生。
為了維持眼球的形狀，保持眼睛光學功能，與及新陳代謝，睫狀體會不斷分泌房水來執行這些工作。當房水排出的通路受阻，持續蓄積，就會造成眼壓升高，一般正常的眼壓是6至21mmHg。有一群病人眼壓正常，但是視神經已經萎縮，視野也有造成缺損，我們稱之為正常眼壓性青光眼(Normal Tension Glaucoma)。相反的，有一群人卻是眼壓高於正常，但是他們的視神經可能一直都沒問題，這種情況稱之為高眼壓症(Ocular Hypertension)。
此外，我們更要考慮眼壓有晝夜變化，因此不能以單一次的眼壓來作為診斷的依據，長期定時的追蹤是非常重要。需了解眼壓高低只是一個風險因素，而非診斷青光眼的必要條件。
作者為香港眼科醫院眼科專科醫生
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