中美貿易戰開打以來首次正式降溫，美國總統特朗普和中國副總理劉鶴簽署貿易協議，中方承諾增加購買美方商品和加強保護知識產權，換取美國降低多項關稅。作為世界兩大國，也就是世界最重要的一層雙邊關係，中美貿易戰一路以來都受外界緊密關注，現在降溫了大家特別是商界當然歡迎。但這是否代表這場冷戰結束呢？恐怕不是，因為現在中美打的不只是貿易戰，還是霸權戰。
美國總統特朗普和中國副總理劉鶴簽署貿易協議後握手。(路透社)
霸權這個詞，大家都認得，但到底具體是指甚麼呢？是否只是夠惡，可以蝦蝦霸霸咁呢？現在學術界中講霸權hegemony這個字，一般追溯到義大利學者葛蘭西Gramsci的講法，是指能夠透過龐大實力施壓和操弄意識形態，令一方毋須真的動手也可令對方聽你的話。這原本是用來指統治階層對平民的操控，但用在政治上，我們可以當成類似孫子口中的最高境界，不戰而屈人之兵。
美國現在的霸權，不只是靠軍事實力和財力，還有他對國際政治和金融架構的影響力。例如，就算不是聯合國通過的國際制裁，如果美國下令所有美國企業，特別是銀行，不可跟某國的公司來往，這也足以對該國造成重大打擊，因為國際貿易和錢流離不開美元和美國的銀行。美國的軍事實力這麼強，也跟他在各大洲都有盟友，隨時可以駐軍或借用基地，令美軍可短時間應對任何地方的狀況，有很大關係。當然還有很多國家的民眾始終是對美國有嚮往，對美國流行文化有興趣，想學英文和讀美國大學，視美國為民主自由世界的主力推手等等。
所以，美國現在怕的不只是經濟和軍事實力被追上，而是隨之而來的霸權地位，也就是在國際上呼風喚雨的能力。故此貿易戰只是霸權戰的其中一部分，還有像科技戰、媒體戰、外交戰，現在美台互動、美國國會簽署香港人權法等，都是其中一環。了解這一點就會明白，為何美國不惜蒙受商業損失也要對中國開波，是要趁中國羽翼未豐阻止他追上來，眼前的商業利益比起損失霸權地位實在是太小了。何況現在貿易戰只是降溫，不是完全結束。相比貿易戰以前的中美貿易，現在仍然有很多關稅增加了沒有降回來，美方也表明這只是第一階段的協議，未來還要看中方落實如何，所以整體上中方仍然是處於下風。只看到貿易戰而看不到霸權戰，就令很多人分析都錯了。
另一點不少人搞錯的，是這場貿易戰只是特朗普為選舉而做，但看回之前人權法幾乎獲國會民主共和兩黨一致通過，只有一票反對，就可見不是這麼簡單。我們可以說貿易戰是在特朗普上台後展開的，但這絕非只是他一人的意思，而且發展到現在的全面霸權戰也不是他一人可以叫停。筆者以前在別的文章有講，美國向來有親中和反中勢力在角力，以前是親中派佔優，現在則是反中派佔優，為何？
美國反中派佔上風
一是以往不少美國親中派認為可透過交流互動及經濟改革來推動中國政治改革，令中國加入民主自由陣營，但習近平上台後加強打壓民間，特別是前年廢除任期限制，都令親中派這一觀點再打不響。二是中國的崛起速度太快，加上放棄韜光養晦，在國際事務上越來越出頭，推出一帶一路籠絡多國，甚至開始輸出所謂中國模式，支持其他獨裁甚至反美國家，令美國感受到威脅。三是最有理由親中的商界亦投訴知識產權被盜，或中國不肯進一步開放市場令他們實際獲利不如預期，支持對華企硬。近期的香港示威和NBA風波，中國網民動輒民粹主義爆發指責外國企業或藝人辱華和聲言杯葛，亦令美國民眾對中國印象更加差。這些加起來，都令現在美國反中派佔上風。所以特朗普只是開了道閘，即使現在他覺得貿易協議算不錯的成果了想降溫，這股潮流亦已非他可阻擋。
隨著今年是美國選舉年，肯定會有候選人打反中牌，而無論是香港、台灣、新疆、西藏等，中國真的很多地方可以被這些人攻擊。有時更衰的是，中國本身態度容易令人反感造成反效果，除了NBA風波，兩個月前義大利國會邀請黃之鋒講解中港問題，中國大使館也要抗議，不但惹來義國政黨一致反抗議，國會甚至通過決議支持香港民主發展，也是一例，本來意大利哪會關心香港民主發展？所以，與其要求外國降溫，不如中國自己也降降溫，叫官員和網民收收口吧。不過現在中國經濟向下行，政府更要小心應對民粹情緒，加上習近平喜歡強硬路線，收手怕且難了。
文：假才子(傳媒工作者、比較政治碩士、假大空冒牌才子一名)