由記憶開始
主人翁是80多歲的李婆婆，她的兒子和女兒懷疑她患有認知障礙症。李婆婆的丈夫患有後期的認知障礙症，一直由她和家傭照顧。李婆婆的兒女發覺母親現在和父親早期的情況有點相似：很善忘，容易忘記剛剛發生的事情或對話。
雖然有工人協助，但李婆婆無時無刻都要面對著一位連自己都差點忘掉的丈夫，心裡很是難受。她亦怪責自己因能力不足，要靠工人來照顧丈夫，十分內疚。李婆婆一直把鬱結收藏心底，不希望成為子女的負擔。在詳細問診後，發現李婆婆亦出現失眠、沒有胃口、失去興趣等抑鬱症的症狀，最後她被診斷患有抑鬱症。
不單靠抗抑鬱藥
也許會有人認為，給李婆婆處方抗抑鬱藥便能了事。的確，抗抑鬱藥在治療抑鬱症方面十分重要，但單靠藥物很多時候未必可以令患者完全康復。心病始終需要心藥醫，要有效幫助李婆婆就要協助她解開心結。李婆婆在往後的心理輔導中多次分享她的困難，心裡的鬱結得以抒解；在家庭方面，李婆婆的子女明白母親的難處之後，增加了陪伴父母的時間，更時常安排家庭活動。在全方位的治療下，李婆婆的情緒和記憶力漸漸恢復過來。
提及「無記性」，很多人都會想起認知障礙症，但不少疾病已知也可表現出認知問題，抑鬱症就是其中之一。因此，現今全面的認知障礙評估中，長者情緒評估是不可或缺的一部分。近年更有硏究顯示，抑鬱症有可能增加患上真正認知障礙症的機會。所以無論是懷疑患有抑鬱或認知障礙，都要及早求醫，減低病情惡化的機會。
作者為精神科專科雷永昌醫生
精神科專科雷永昌醫生。