三十出頭的陳先生前段時間被診斷患有阻塞性睡眠窒息症，令他意想不到的是，最後發現問題的根源竟是和牙齒矯正科有關！
陳先生的牙齒無論咬合，還是外觀均一切正常，到底和睡眠窒息症有何關係呢？
原來，陳先生從小就有下顎短小和牙齒擁擠的問題，雖然他透過「箍牙」排齊了牙齒，但顎骨的問題卻一直存在。隨著年紀漸長，軟組織的變化和增加便引發了阻塞性睡眠窒息症的病徵。醫生告訴陳先生，若情況繼續轉壞，他就需要考慮接受手術治療。
事實上，顎骨發育與功能和外觀均有著不可分割的關係，如常見的「哨牙」可能是因下顎發育不佳引起。在陳先生的個案中，若他於發育期便接受非手術顎骨矯形治療，便有機會避免睡眠窒息症的困擾。即便不能完全糾正，發育期顎骨矯形所改善的幅度加上牙齒矯正的補救，亦足以避開手術的麻煩，達到相對理想的效果。建議家長不僅要注重兒童牙齒整齊，更應關注顎骨發育和矯正的重要性。早在1986年，權威的《美國牙齒矯正期刊》已正名為》美國牙齒矯正和牙頰矯形科期刊》，正表明了業界發展的方向和比重。
作者為香港醫專牙科醫學院周毅英醫生