病房來了一名蓬頭垢面，衣履骯髒，年約六十歲的丐者，他患了末期肺癌，生活餘下日子不多。他一抵達病房，就在自己的病床旁，利用床邊櫃、椅子及行李築起一道防衛線，把自己及其他院友分隔開，整天獨個兒神情木訥、默不作聲躺在床上。
護理人員不畏避地每天為他清潔，把長年累月的身體異味洗去。隨著異味退去，歷盡世態炎涼的他，受到護理人員的悉心照料，開始變得從容。有一天，我跟他做完日常清潔後，我遞給他一面鏡子，跟他說：「黃伯，今天你的精神蠻好的，來！看看你自己整潔的模樣。」他一聽到我稱呼他為「黃伯」十分愕然，然後疑惑地接過我手中的鏡子，開始細看著自己的模樣，嘴角慢慢地展露著微笑，那一刻，我感受到他無比的快樂。
不久之後，我發現他病房內的行李防衛線一件件挪開，同時心中冰築的圍牆也隨之溶化，他不再孤立自己，並開始向護理人員打開心房。原來黃伯大半生被別人稱作「老乞丐」，並沒有人尊重過他。我們隨口的一句稱呼，就可以令行乞多年的長者，在人生最後階段重拾一點尊嚴。
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筆者︰基督教靈實協會同工
輯錄自《共譜生命休止符》