末期腎衰竭是指腎功能少於10%至15%，病人主要依靠腎臟透析的方法來治療(即俗稱「洗血」或「洗肚」)。腎臟透析對病人的生活和工作難免帶來不便，而且透析治療雖然可靠和安全，但絕不等同一個完整的腎功能。
治療末期腎衰竭的最理想方法當然是腎臟移植，可惜現時腎臟捐贈率偏低，截至今年6月底，有超過2,300名病人正輪候腎臟移植，惟今年公立醫院只有14宗「遺體捐贈」的移植，而「活體捐贈」的移植則完成7宗，不少病人苦候多年，甚至病逝，也未能等待到一個合適的腎臟。
長久以來，遺體器官捐贈，一直不足以應付數以千計的輪候病人。另外，不少人擔心活體捐出腎臟作移植，會影響自身的健康或增加日後患腎病的風險。再者，即使是近親捐贈者，血型或組織型亦未必相容。醫管局於去年底推出「腎臟配對先導計劃」，希望透過「交叉配對」模式，幫助因近親捐贈者血型或組織型不相容，而未能接受器官捐贈的病者，增加得到合適腎臟作移植的機會。計劃的成功，有賴病人家屬的積極參與配對。
腎臟專科醫護人員會與病者及其家人詳細解釋有關計劃，並釋除對活體捐腎的常見疑慮。事實上，一般健康成年人不需要依靠全部的腎功能便能應付日常所需。而且在捐贈前，腎科醫護人員亦會為捐贈者做詳細的身體檢查及心理評估，術前術後都與病者及捐贈者緊密聯繫。另外，現時活體腎臟摘取手術以腹腔鏡進行，傷口很小，捐贈者一般可於術後3至4日出院。
末期腎衰竭病者必須移植一顆合適的腎臟才可以回復健康生活，希望大眾可以多行一步，支持腎臟捐贈；假如有家人患上末期腎衰竭，亦可以考慮參加「腎臟配對先導計劃」，助病者增加機會重獲新生！