上回講到聽覺神經瘤對聽力的影響，雖然多為良性，但當腫瘤進一步增大就可以帶來巨大的破壞力，例如壓迫控制面部肌肉的神經線，導致面部肌肉失控，令人笑時一邊嘴角蹺起時，受影響的一邊則繼續下垂，再惡化甚至連掌管面部感覺的第五條神經也會受影響，令面部變得麻木，因此必須要採取措施處理，在不傷及神經線的情況下盡量清除腫瘤。
聽覺神經瘤的處理視乎體積及患者健康狀況而定。最好當然是以手術進行全面切除，但未必每宗個案也適合使用，因為可能已經包裹住神經線及血管，徹底切除有可能對周邊及附近的神經造成傷害，例如可能會切斷供應血液予神經線的血管，結果帶來令人遺憾的後遺症。
除了手術之外，放射外科手術是另一選擇。放射外科手術是利用放射線聚焦在腫瘤，令其失去生長能力，情況就如將提子的水分抽走變成提子乾一樣。好處是毋須開刀，創傷相對較少，但就需要大概3年後才能完全顯現，並因為輻射問題而不能用於較大的腫瘤。
臨床上，兩種治療均沒有絕對的優勢，故此更理想的選擇是結合兩種手術成合併療法，有助於減少傷及無辜的神經線。做法是首先以手術切走大部分的腫瘤，一來可以即時縮細腫瘤，二則能騰出空間進行放療。第二步就是以放療處理緊貼血管及神經線等組織的殘留腫瘤，令腫瘤得到最大程度的清除。
事實上，處理聽覺神經瘤時，最大的考慮往往未必是清除腫瘤，更重要是保住其他腦神經線，以免這些神經線受壓後出現各種後遺症。正因如此，手術進行期間醫生會利用電生理監察，追蹤神經線的狀態，從而增加保留神經線的機會。
最後再次提醒大家，聽力或會隨著年老退化而下降，但也不要忽視聽力下降的問題，尤其是單邊聽覺障礙，還是做一次掃描檢查清楚為佳。
作者為神經外科專科醫生方道生
方道生