大腦功能出現問題，其中包括「認知障礙症」(Dementia)，患者推理能力、判斷力及記憶力出現問題。記憶力衰退乃常見病徵，其他包括説話及書寫困難、閱讀及了解語言的障礙、對熟悉環境突覺陌生及失去決斷力及規劃能力。患者的生活規律受影響，並逐漸喪失自理能力，最終需要別人長期照料。
認知障礙症有多種病因，最常見的是「阿爾茨海默氏病」(Alzheimer's disease)，約佔所有病例的七成；其他病因包括其他腦退化疾病及腦血管疾病。阿爾茨海默氏病的病因未明，大腦有典型的病理變化。「β澱粉樣蛋白」(Beta amyloid) 影響大腦重要部位，神經細胞減少；蛋白纖維聚集令大腦細胞出現混亂狀態，嚴重影響功能。