顳顎關節連接下頜骨和頭骨。關節使嘴巴能夠開合，讓下頜骨左右活動。我們將手指置於兩耳前，開口時可感覺到顳顎關節運動。關節受各種因素影響約發生功能障礙，稱為「顳顎關節障礙症」。在不少病例中，導致顳顎關節障礙症的原因未明。然而，它可由創傷引起，如外傷或脫臼，或不恰當的咬合引致咀嚼肌功能紊亂。壓力及與其相關的行為，如緊咬牙或磨牙可使症狀加劇。顳顎關節障礙症在女性中更為常見，但原因未有統一定論。
顳顎關節障礙症發生於關節受損或發生器質性病變時，或者關節周圍的肌肉功能障礙引起頜骨不平衡活動。慢性肌肉疼痛及伴發的肌肉痙攣，常引起劇烈疼痛。病患者一側或雙側面部可能有頜骨疼痛，於早上及傍晚更為明顯，咀嚼、咬東西或打呵欠時伴發頜骨疼痛，開閉口時關節彈響，開閉口困難或頭痛或脖子痛等。
此症常於壓力時周期性發生。若有關節障礙，應到牙醫處檢查，牙醫會因應症狀作出治療。許多患者可通過簡單調整生活方式來改善病情，如避免嚼香口膠和咬指甲、吃易咀嚼的食物、使用非阿士匹靈止痛藥或熱敷減輕疼痛，或練習放鬆和緩解壓力。病情非常嚴重時，牙醫可能會推薦物理治療(練習強化頜骨肌肉)、器械治療(牙托或咬合板)或藥物治療等。作者為該學院社區及家庭醫學臨床副教授朱振雄醫生