24歲的智健（化名），這陣子常覺肚痛，更摸到腹部有硬塊，最初他以為是宿便，沒想到竟是大腸癌，病理檢測報告指出，他患上的是遺傳性非瘜肉症大腸直腸癌（HNPCC），幸好通過微創手術已痊癒。此後他需要每隔2年接受檢查，以防復發。沒想到兩星期後，智健的父親亦確診大腸癌，因此估計他們病發或與遺傳有關。
儘管暫時未知大腸癌確實成因，但醫學界已知與遺傳、吸煙、飲食習慣及肥胖高風險因素有關。患者除了出現像智健的症狀外，亦可能有大便呈黑色、排便習慣改變、大便時有排不清的感覺以及體重下降等先兆。
由於大腸癌是本港頭號癌症，因此政府積極推行「大腸癌篩查計劃」，為合資格的本地居民免費進行篩查。但如果你屬高風險人士，更建議及早接受大腸鏡檢查，一旦在檢查過程發現有瘜肉亦可以即時切除，有效防止大腸癌。
若病人確診患上大腸癌，手術是早期大腸癌的有效根治性治療。醫生以微創手術在患者腹部打開三至四個、約5毫米至1厘米的小孔，最大的小孔約3至4厘米，以便取出大腸及切除腫瘤。手術時間約2小時，如患者康復程度理想，4至5天已可出院，可減少對生活及工作的影響。
作者為香港港安醫院─荃灣外科專科醫生徐立斌。