這陣子，公務員屢次成為新聞焦點，其中包括新公務員工會主席在署任新職一段時間後，遭停止署任，回復原職，當事人質疑是否政治打壓云云。那麼，公務員署任制度其實是怎麼一回事？署任就等於升職嗎？
其實，按公務員事務局的相關規定，公務員的署任安排有兩類，非常清晰。
第一類，部門內有空缺，經過部門的晉升委員會評審後，挑選委員會認為有能力擔任更高職位的公務員，作一段時間的署任安排，以觀察其表現及實質能力是否足以擔當更高職位。若該公務員的署任考勤報告表現合乎要求，也合乎其他晉升的條件(例如晉升後仍然可以服務超過一年才到達退休年齡)，晉升委員會可以將他晉升。這類署任安排稱為「署理職位以待實任」(acting with a view for promotion)，部門會向該署任人員發出正式通知，即是說，署任人員是知悉該次署任安排的目的。
第二類是「行政方便署任職務」(acting for administrative convenience)，屬於行政需要的安排。很多時候，部門會有職位懸空，例如新開設的職位、現任該職的公務員因晉升而有空缺，或有公務員退休離職等等。由於部門基本上不可能立即擢升另一位公務員填補空缺，但又要維持部門運作不受這些空缺影響，於是便有因「行政需要」的署任安排。
要留意的是，第二類署任安排並沒有任何「將會升職」的含意，署任人員也不會收到第一類「署理職位以待實任」那種通知。因此，一位公務員在署任一個職位時，必然已清楚知道其署任安排是屬哪類，會否帶來實質晉升，而這些程序要按照《公務員事務規例》處理，毋庸置疑。
事件主角今天才當公務員嗎？他對當中規定和部門行事運作的習慣一無所知嗎？傳媒報道部門也有幾位公務員同時被終止署任，他們也被政治打壓嗎？如果當事人認為部門的「停止署任」決定另有目的，沒有依例而行，違反他對「升職」或繼續「署任」的合理期望，應向公務員事務局申訴，甚至向法庭申請司法覆核，而非作出似是而非的控訴，打擊公務員體系。
新民黨常務副主席 周一刊登