正值盛夏，喜歡爬蟲類動物的朋友總會在市區和郊外發現蛇的蹤跡，香港的蛇品種多得令人驚歎，由致命的銀環蛇到無毒的翠青蛇應有盡有。
這邊廂有人爭取保護野生動物和生物多樣化，另一邊廂常有熱心居民或保安將根本沒有毒的蛇或蜥蜴弄死，恍似他們跟這些動物有深仇大恨，還有人近距離戳住死蛇拍照，他們跟蛇的頭部十分之近，絲毫不察覺就算死了的蛇也可以咬人。
你也許正在驚訝問：甚麼？死了的蛇還可以咬人嗎？
其實即使一條蛇死了，牠的牙齒仍含毒液，當你以為自己只是戳住死蛇的頭，你的手指可能意外碰到牠的毒牙，最後令自己中毒。很多新聞報道人們被死蛇咬，因為他們觸發蛇的神經反射，我見過斬開的海龜頭或死了的食人魚也有這種反應。
2014年，一位餐廳大廚熬製蛇湯，被一條斬開20分鐘的眼鏡蛇咬了一口，那位倒霉的大廚就此不幸逝世。2018年，美國德薩斯州有個男人斬下一條響尾蛇的頭，當他將蛇頭拿去丟棄時，反而被蛇頭咬了一口，據報那蛇頭是轉過來咬他，他要馬上將蛇頭甩開，最後服用26劑抗蛇毒血清保命，但蛇毒卻令他患上長期併發症。據說蛇的反噬是牠最重要的反射性動作，就算在死後數小時仍然會出現。幸好我們在香港很少遇上死蛇的頭，但死蛇則很易看到，除非你很熟蛇性，否則為自己安全就不要去觸碰牠們，最好的做法就是置之不理，因為有些看似死去的蛇其實仍然活着，還要記住不要讓自己的寵物行近去嗅死蛇，如果你想將死了的蛇移離行人路，請用長棍將牠撥到灌木林中，由得野生動物用最安全的方法將之作結。
城大動物醫學院總監/周五刊登