在窮人的眼裡，環保只是富人的奢侈要求；燃油稅、膠袋徵費、垃圾分類及用者自付等，無不增加窮人的開支，令生活更加難過。所以法國的黃背心運動參與者，把環保概念放下不顧，公然反對為環保而徵收的柴油附加稅。他們覺得，當今天的生活也快要無以為繼的時候，還怎有條件去理會子孫後代的環境保護？所以，與窮人講環保沒有用，他們沒有條件在這方面太著意，他們有很多更緊迫的問題等著處理。
他們明知劏房的走火通道不合規格，入住後風險很大；但自己的付租能力有限，危險也只好暫且不顧。他們住的地方連窗也沒有，跟他們說要看山脊線，真是「何不食肉糜」！其實，要看到山脊線，只是富人才會有的要求，於窮人來說，他們寧願早點入住屏風樓，也好過長年輪候公屋捱貴租。
有人或者會說，香港的基層中，一樣有很多人環保意識很強。他們甚至願意犧牲眼前的利益，去為環保做貢獻。然而，以國際層面來衡量，香港已算是相對富裕的社會，香港的基層只是相對貧窮，並非絕對貧窮，根據世銀的資料，香港的人均GNP高達46,310美元，但大部分非洲國家的人均GNP卻連1,000美元也不夠，香港是他們46倍。這些落後地區的民眾，連餵飽自己的肚皮也有困難，怎有閒心來講環保？此之所以，環保組織大部分都發源於發達地區。
我名下的基金曾去過一些落後地區，設法推廣一些與當地人息息相關的環保生活方式，就是不要把垃圾與污水隨便丟進河裡，這會對他們的健康造成威脅(河水是他們的飲用水)。結果並不成功，他們無意改變自己已習慣的生活方式。我們能夠做到的，只是每隔一個時候，組織志願者去清理河岸邊積累起來的垃圾，最後，由於連志願者也感到氣餒，項目只好告終。
我的基金亦去過內地一些地區，教育當地人該如何處理從海外運過來的電子廢物，以免污染環境，並危害自己的健康。但依然有人置自己的健康於不顧，寧願簡化工序，賺點快錢。幸好，中國政府已全面禁止輸入洋垃圾；否則，單靠志願組織去遊說，效果有限。但中國政府亦要到兩年前才敢立例，因為處理洋垃圾涉及很多人的生計，若果經濟未發展到一定的水平，就貿然禁運，會嚴重影響某些人的生活。
香港常有人埋怨內地在環保上做得不夠，但當內地下令禁止洋垃圾進口時，香港人才知道，原來香港有些公司專做搜集洋垃圾賣去中國的生意。禁止垃圾進口會影響這些人的生計。此外，香港亦有一部分長者，依靠拾紙皮與鋁罐維生，內地禁止入口垃圾亦會影響他們的生活。在在顯示，要環保就得付出代價。
過去，西方發達國家一般都比落後的第三世界願意為環保付出代價，但近年由於第三世界經濟發展得很快，而西方國家卻發展緩慢，西方的地方優先主義迅速抬頭，導致發達地區也不願意為環保付出額外代價。美國就率先退出了國際氣候協議，而其他國家的民眾也有類似的聲音。人類在環保議題上，正面臨倒退。