政府修例禁售電子煙及加熱煙，醫護界一直強烈支持，大學裡的相關學系當然也不例外。據傳媒報道，有港大學生月初收到港大護理學院電郵通知，鼓勵學生參與立法會舉行支持政府修例的請願，參與後更可申報取得學分。
港大護理學院被指學生參與請願後，可申報取得學分。(資料圖片)
港大護理學院回應指，禁電子煙加熱煙產品是公共健康議題，不涉政治，參與的師生全屬自願，學院沒有干預。教職員亦曾向學生表明參與活動是為了表達意見，不應只以學分為目標。
事件離譜得有點難以置信。
首先，根據維基百科，食物及衞生局長陳肇始「在1995年加入香港大學護理學系任講師從事學術研究，其後她專注教學、科研及行政管理的工作，出任護理學教授和系主任，至2004年出任香港大學醫學院助理院長」。即是說，派學分的學系跟局長關係密切。我相信局長人格高尚，沒有跟舊同事打招呼，但瓜田李下的嫌疑明顯如此，稍有常識的官員都知道這個做法不妥當吧？
學院認為事件不涉政治全屬自願，於是這種「學術蛇齋餅粽」沒有問題，如此推論也是有違基本學術道德操守。試想像你是學院的學生，收到這一封電郵「邀請」，考慮到自己前途，念及老師們給你寫的推薦信，你敢不出席？又或者你這位學生是本專欄的忠實讀者，認為政府修例不合理，對煙民和非煙民都不公平，你敢行使香港大學一直聲稱捍衛的學術自由，運用獨立思考向老師們表達你的想法嗎？除非學生是聖人再世，在這情況下相信都會「識時務者為俊傑」。情況就如中資企業「邀請」其下員工出席活動，也是「全屬自願」，但實情有幾自願連普通市民都會心知肚明。
延伸下去，只要不涉政治(定義其實相當模糊)，大學教職員有甚麼社會議題看不過眼，難道就可以派學分發動學生表態？
香港大學的其中一項使命，為「培育在學術或專業上力求卓越，慎思明辨，矢志終身學習，既擅於溝通又勇於創新，具道德操守及文化意識，以及有能力和信心面對挑戰的優秀的畢業生」。派學分動員學生請願，手法的確勇於創新，但同時又有礙慎思明辨，也違反道德操守。
作為港大舊生，我尷尬。作為學術界中人，我大開眼界。
作者為香港亞太研究所經濟研究中心成員/美國維珍尼亞理工大學經濟系副教授/城市及地區禦險力環球論壇附屬學者
逢周一、三、五刊出
