10月10日是世界精神健康日。預防自殺，乃是今年的主題。自殺帶來的影響，往往不只牽涉到個人，還會影響家人、朋友、同事、社區，甚至社會。
根據世界衛生組織的統計，每年有近80萬人死於自殺，這意味每40秒就有1人死於自殺。而每一次的自殺，估計更有多達20次的嘗試。
香港大學馬會自殺研究與預防中心的數據指出，香港於過去10年(2009年至2018年)的自殺平均人數為每年929人，即平均每月大約有77人死於自殺。儘管整體自殺率於近年有下降的趨勢，之於年輕人口的自殺率卻有著增加的趨勢。從全球人口來看，自殺更是於15-29歲這個年齡層中，居於第二的死亡原因。青少年自殺，可算是一個嚴峻的社會危機。
自殺是複雜的，沒有任何單一的因素會導致自殺。精神障礙(尤其是抑鬱和酒精濫用障礙)、生活危機引起的衝動(如財務問題，關係破裂或慢性健康問題)、人際關係和社會環境(如衝突、災難、暴力、虐待、孤獨和失落感)，皆是自殺的危機因素，與自殺行為息息相關。
近日社會氣氛消極，香港當前面臨的，是前所未有的精神健康危機。需要我們共同努力，於這公共衛生問題中，覓得一絲曙光。
目前，大多數國家缺乏預防自殺的策略。有見及此，世界衛生組織建議採取以下有效方法預防自殺。對於家庭成員，我們可以限制獲得自殺工具途徑。對於學校，除了專注於智力發展，我們可以培養年輕人應對日常壓力的技能。對於精神健康機構，我們可以加強於精神障礙的早期識別及治療，培訓非專業人員進行自殺行為的評估和管理。對於媒體，我們可以抱持負責任的態度作報導，以及謹慎地於社交媒體分享自殺新聞。
自殺是可以預防的，每個人也可以做預防自殺的事。願意嘗試，星火才足以燎原。
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撰文：新生精神康復會臨床心理服務主任凌悅雯、心理學助理劉苑怡