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在人際關係中，很多人竟從來不會為自己提出要求或拒絕他人要求。他們有時會帶著以下的迷思：有些人覺得自己不重要、不值得、不配得到自己所想要的，被別人怪責或攻擊時，往往覺得全是自己的錯，於是在關係中任勞任怨；有些人過分重視或依賴關係，總在意別人的眉頭眼額，一昧討好別人，以為愛就是無止境、沒底線地犧牲自己，而提出自己的要求便等同自私。文化上某些觀念也會強化這些迷思，譬如：女性應順從丈夫的意願，為家庭犧牲自己的需要的觀念。
如果遇上的對手擅於操控關係，他不但不會欣賞或體諒這些付出及犧牲，反而得寸進尺、諸多苛索，甚至肆意攻擊你、貶低你，令你遍體鱗傷。
開發辯證行為治療的瑪莎 ‧ 林納涵教授 (Marsha Linehan)強調自我尊重是人際處境上必須顧及的部分，因為懂得愛護及尊重自己，更能幫助我們在關係中得到滿足感，有助長遠地維繫感情。假設在關係中從來不提出自己的要求，一直無法滿足自己的需要，甚至放棄追求自己的渴望與夢想，年月下來可能會積聚滿肚子委屈，只待時機爆發出來，最終反而損害了彼此的關係。
要學會在關係中尊重自己，林納涵教授提出了四個重點，簡稱「FAST」。
首先，要公平(Be Fair)對待自己及他人。既然你懂得認可別人的感受及需要，你也要同樣地認可自己的感受與渴望，明白自己也有權利去追求自己的夢想及偏好。
另外，不要過度道歉(No Apologies)，提出要求或不同意見時，毋須面帶羞愧或卑躬屈膝。除非自己真的做錯事，否則不要整天以「對不起」或「不好意思」作為口頭禪。
堅持自己的價值觀(Stick to Values)也很重要，不要為順應別人意願而出賣自己的價值觀及尊嚴。若朋友向你施壓，要求你為他說謊掩飾，你不懂拒絕而勉強做了，事後可能會因事情違反自己的價值觀而懊悔自責。
最後，誠實至上(Be Truthful)。當自己有能力時，不要説謊、扮無助，說話時不誇大其辭或編藉口。
不少人認為經營關係的重點在於傾盡心力為對方付出及犧牲，結果淘空了自己，令自己乾涸無力，關係亦不見得穩固。現實是我們需要先把自己的杯子填滿，直至幸福滿瀉而足以流向他人。
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撰文：新生精神康復會臨床心理學家鄧亮瀅