近年熱談「幹細胞」(stem cells)，期望「幹細胞治療」(stem cell therapy) 可帶來醫療新突破，治療各種頑疾。
「幹細胞」有多種，不可混為一談。首先是原始「胚胎幹細胞」(embryonic stem cell)，具超級「分化」(differentiate) 能力，可分化成胎兒各種不同器官組織。胎兒器官內亦有「胎幹細胞」(foetal stem cell)，例如「胎肝幹細胞」(foetalliver stem cell)，保持某程度分化力。
胎兒出生後，體內保留有「多能幹細胞」(pluripotent stem cell)，仍具多種分化力。個別組織還有專項「幹細胞」，例如「骨髓」(bone marrow) 內有「造血幹細胞」(haematopoieticstem cells)，具造血功能，可分化成紅血球、白血球及血小板。
目前「幹細胞治療」大多屬試驗階段，只有治療血癌及多種血液病的「自體或異體血幹細胞移植」(autologous or allogeneic haematopoieticstem cell transplant) 療效已被確定，屬標準治療方案。