患認知障礙症的長者，往往會出現溝通困難的情況。由於認知能力及記憶力退化，他們逐漸無法找到恰當的詞彙，表達心中所想，同時可能因病情而聽不懂或誤解其他人的意思，社交能力大受影響。另一方面，由於不能透過語言重塑、理順內心的情緒，長者可能出現不同程度及形式的情緒問題；對照顧者而言，自然造成一定壓力。
在靈實胡平頤養院內，智能小海豹PARO及其他樂齡科技的應用，大大改善了有關情況。這些人工智能(AI)機械人像寵物一樣，會因應長者呼喚牠們的名字，或對牠們傾吐心事，作出不同回應，諸如眨眼、搖頭、擺動前鰭和尾鰭，或者發出可愛的叫聲。
有時，遇上家屬或照顧者礙於工作或生活關係，不能前來探望時，或長者忘記家人已經來過探訪，PARO便大派用場。在牠們的陪伴下，長者會獲得情感上的支援，不會感到孤單寂寞，情緒也得到平復。
院舍同工表示，PARO與長者的互動有助喚起長者過去照顧寵物、兒女等美好回憶，有時更會解開長者及家人多年的心事心結。她最記得一位在院舍生活多年、患有認知障礙的婆婆，她入院前飼養的寵物小狗死去，家人怕婆婆傷心，一直隱瞞不敢告訴她，誰料婆婆卻彷彿早就知悉一切，與PARO聊天時不但稱呼牠小狗的名字，更與牠好好說再見。
以上信手拈來的個案，全是滿滿的意義及暖意，在靈實早前舉行的HOHCS Conference中，尚有其他更多更多與創新、創科相關的分享。今年，大會以「Harnessing the Evolving Future with Innovations and Evidence」為主題，由同工接力分享機構的創新、科研應用結果，議題範圍包括中醫針灸、寧養服務、樂齡科技應用等等。
社會在變化，科技在創新，靈實的核心價值卻從來如一。在機構「尊重生命‧改變生命」的服務精神背後，一直蘊含「積極進取」、科研求真的基因，存在於每個靈實人之中，努力不懈地回應市民需要，改變社區成為我們心目中的「願景之都」。