過去三十多年來，心臟衰竭都被定義為心臟無法應付身體新陳代謝所需而出現種種症狀。而由於醫學科技日新月異，近幾年心臟衰竭的定義和治療方針經常推陳出新，例如更明確指出心臟衰竭的原因：包括是由於心臟結構問題或由於心臟功能異常所導致。同時更新了某些檢驗項目的重要性，且加入不少近年新興藥物的使用指引。這些都大大有助人類避免患上心臟衰竭的風險，能夠及早發現疾病端倪，以致延緩疾病惡化和改善生活質素。
美國心臟病學會和美國心臟協會就為心臟衰竭分了四個階段：
階段A高危期：有風險(包括高血壓、糖尿病、重度肥胖、心臟肌肉疾病的家族病史或遺傳因素等)卻仍未出現病徵和病狀；
階段B結構異常期：生活如常，但有些檢查開始出現異常；
階段C症狀期：有明顯病徵和病狀了；
階段D終末期：儘管已接受治療，生活質素仍受到影響，需要反覆入院治療。
太複雜的醫學道理就無謂說，我覺得最重要的是能讓普羅大眾對心臟衰竭有所概念，懂得預防和掌握時機尋求專業協助。