砂眼是一種由砂眼披衣菌(Chlamydia trachomatis)所引起的慢性傳染性結膜角膜炎。披衣菌會透過受感染人士的眼、鼻及口部的分泌物或其個人用品而傳播。發病成因最主要是環境衛生惡劣、個人衛生意識不足所引致，任何年齡人士均有機會受到感染。
根據世界衛生組織的分級，砂眼可分為五個階段：一、急性期的濾泡型結膜炎，患者會感覺眼睛刺痛、畏光、流淚、眼睛滲出大量分泌物、結膜出血及眼瞼水腫。二、嚴重炎症期，結膜嚴重發炎導致結膜增厚。三、結痂期，如嚴重發炎未得到治療或眼睛重複受到感染，眼瞼結膜會出現明顯結疤及纖維化，引致淚囊炎和乾眼症，症狀嚴重時，微細血管會從結膜伸延至角膜形成血管翳，影響視力。四、倒睫毛期，結膜嚴重結疤收縮，導致眼皮內翻與睫毛倒生，令患者持續不適。五、角膜混濁期，因為倒生睫毛不停磨擦角膜表面，造成角膜受損、混濁、甚至失明。
在香港，經過政府多年來大力推廣健康教育，除了年長者從前所患砂眼外，新症已不常見。而治療砂眼的抗生素亦有很好的療效，只要及早發現及早治療，就能避卻砂眼的後遺症。
作者為香港眼科醫院駐院醫生