髖關節由大腿骨頂的股骨頭(球狀)及盆骨上的髖臼(圓窩狀)組嵌而成，屬球窩關節(Ball-And-Socket Joint)，連接軀幹和大腿，是人體最大的關節之一，作用是支撐人體的重量，令我們可以穩定地站著、步行、活動下肢(即包括臀至大腿、小腿至腳掌)。如果髖關節出現炎症而造成疼痛、關節僵硬而活動不順，可嚴重影響日常最基本的下肢活動包括穿鞋、著襪、剪腳趾甲等，甚或變得寸步難移，令身心大受影響，因此絕不應輕視或強忍而延遲治療。
髖關節炎常見以下四種，包括：
- 原發性退化性髖關節炎：好發於50歲以上人士，患者部分有著關節炎家族病史，另也有些人則是本身先天髖關節發育異常，例如患有發展性髖關節發育不良(英文簡稱DDH)，當出現過重或需要長期於日常提取超越身體負荷重物，隨年月就會嚴重耗損股骨頭與髖臼之間的軟組織，再加上生理上自然老化，於是每當活動相關位置時，就會因產生摩擦而造成疼痛及僵硬。然而，也有些原發性退化性髖關節炎的個案是成因不明；
- 繼發性退化性髖關節炎：一般是因自體免疫疾病例如最常見是類風濕性關節炎所併發。由於類風濕性關節炎會引致髖關節的關節膜發炎，而炎症又會侵蝕周邊的軟骨及骨骼組織，如不及時治理，到後期已受損的地方已不可逆𨍭，即使本身的類風濕性關節炎最終受控制，惟日常仍然持續會受繼發性退化性髖關節炎影響；
- 創傷性髖關節炎：主要是由於髖關節遭受一連串或反復多次的創傷、骨折或脫位而引致；
- 骨枯引發的髖關節炎：骨枯的正式名稱是骨骼缺血性壞死，臨床個案多源於：多次運動創傷或其他意外令髖關節骨折及脫位而誘發；以及長期的酗酒、服用高劑量類固醇，或患有鐮狀血球症、潛水病、血管發炎、血管收窄而引致。當骨枯發生在髖關節，可破壞股骨頭結構而令其塌陷，繼而令髖關節的轉動受阻並會因此而磨損周邊軟骨，於是造成髖關節痛楚及下肢僵硬。骨枯引發的髖關節炎，患者甚或有可能出現患肢縮短而致長短腳。
當出現可疑疼痛而求醫，醫生會檢閱求診者病歴、出現症狀的情況、臨床檢視髖關節活動幅度受影響的程度及照X光，若懷疑髖關節的軟組織等有問題，或需照磁力共振作進一步檢測。當確認是髖關節炎，也要確診是原發性退化性，抑或是繼發性，還是骨枯引起，以制訂適切治療方案，當中包括保守治療(涉及服藥緩解疼痛，配合減重、物理治療及正確使用枴杖或助行器)以及手術治療。
作者為香港港安醫院—荃灣骨科顧問醫生陳子釗