在診症室，不時也會有三叉神經痛患者來求診，很多都能用藥物有效控制病情，但仍有部分患者服藥後仍然痛楚難消，這時就可能需要腦外科醫生接手，利用手術方法解決問題。用於處理三叉神經痛的血管減壓術，成功率高達80%，但少部分病人在手術後會再次出現面痛。
為何手術未能根治面痛？可能與一些情況有關。首先可能是患者太遲才求醫，若面痛的困擾長達十多廿年，礙於神經線可能早已因為持續的壓迫而受到一定程度的破壞，故此就算擠壓神經線的血管、即導致面痛的結構移開，受損的神經線依然會產生不正常的痛感訊號。
另一種情況是手術未能或無法分離所有的血管，治療效果也因此要打折扣。有時即使手術順利完成，但用於分隔血管及神經線的軟墊鬆脫或移位，血管於是壓迫神經線，痛症自然不會消失。這情況通常在手術後一段時間便會出現，病人一般也需要盡快重做手術，令軟墊放置得更穩固，從而令面痛消失。
經驗顯示，太遲求醫是導致面痛復發的最常見原因。幸好這類復發性的面痛，痛楚雖不能完全消失，但程度也比手術前有所減輕，服用一段時間的神經止痛藥便可以控制情況，不會再如手術前般被劇痛折磨。同時，病人亦建議要留意生活上的一些習慣，例如不要進行過於劇烈運動，也不要進食辛辣刺激的食物，並且要控制三高，這些都有助改善病情。同時，病人亦要放鬆心情，不宜太過擔心。
面痛再次出現時，病人不要過於緊張，但亦不宜掉以輕心，盡早告知主診醫生，因為面痛可能是源於舊病復發，但也可能是其他問題引起，因此醫生仍需安排病人進行詳細檢查，例如利用掃描進行覆檢，以了解神經線的狀況，以及排除是其他疾病引致痛症的可能，如中風或腫瘤等。
作者為神經外科專科醫生熊偉民
熊偉民