便秘是指排便次數減少(每周排便少於3次)，糞便乾硬難下，或糞質不乾但排便困難。病因和發病機制主要有：飲食不節、情志失調、久坐少動、勞倦過度、年老體虛、病後產後、先天稟賦不足、某些藥物副的作用等，多種因素綜合作用導致大腸傳導失司產生便秘。
慢性便秘造成生活質量下降，誘發或加重痔瘡、脫肛，增加患結腸癌風險，老年人誘發心腦血管疾病的機率增加。中醫按寒熱虛實分型辨治便秘，針灸及食療亦常被應用。防治便秘，生活習慣改善很重要，作息有規律，進餐定時定量，營養均衡，適量進食含纖維豐富的蔬菜水果和注意補充水分，飯後可輕輕用手掌由右往左順時針方向按摩腹部以助消化，養成定時排便習慣；睡眠要充足，放鬆情緒，勞逸結合，依個人體質不同選運動項目鍛煉身體，循序漸進，持之以衡，年紀大者，可選擇散步、太極等；足三里穴位按摩有調理腸胃、保健作用，可依病情選用。同時應注意排除器質性病變引起的便秘，保障健康。
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作者為香港浸會大學中醫藥學院中醫臨床副教授黃志新