近年，醫學研究發現，癌症與基因突變關係密切，因遺傳、化學物質、輻射線等因素影響而令身體的基因產生變異，繼而細胞失控地繁殖，形成腫瘤。為了加強癌症的治療成效及延長癌症病人的存活率，醫學專家不斷鑽研，希望藉著基因檢測為癌症治療帶來新的契機。
何謂基因檢測？從癌症的治療角度來看，它是透過抽取血液或身體組織來進行基因分析，從而找出引致癌症的基因變異。檢測出來的結果可幫助腫瘤科醫生更了解腫瘤的獨特性，繼而處方針對性的標靶治療或免疫治療。例如同是患肺癌的病人，從前他們一般會接受化療，有些成效可以，有些卻控制不了病情，故此單一治療並不足夠。基因檢測令癌症治療更精準及個人化，一方面不用逐一嘗試各藥物的成效，捉緊治療的黃金時間，另一方面，亦可免卻許多治療上的副作用。
不過，市面上愈來愈多公司提供這檢測服務，它們的參考數據或有不同，可能影響患者的治療方案。再者，形式上也有分單一檢測常見癌症基因或一次性檢測數百種基因，當中的費用由數千到數萬元不等，建議病人於決定檢測前詳細與醫生商討。
為了令大眾更了解基因檢測，香港防癌會將於本月30日(星期六)假石門鄉議局大樓舉辦「基因檢測為癌症治療帶來的契機」專題講座，費用全免，歡迎致電 3921 3831報名留座。
作者為香港防癌會教育主任陳雅琪