你是照顧者嗎？怎樣才算是照顧者？根據政府和社福界對「照顧者」的定義，只要符合「與被照顧者同住、有親屬關係，以及非受薪」三個條件，便是照顧者。照顧者可能需要照顧父母、祖父母、幼兒、殘疾人士等，因應不同需要，投入照顧者這個角色。
都市人生活繁忙，儘管大家都可能試過家人突發患病入院，出院後也有一段時間要貼身照顧，但未必會萌生「現在，我已是個照顧者了」的念頭吧？
中國人的倫理觀念，可能覺得照顧家人是必然的責任，而這責任，又往往落在身為「老婆」、「女兒」、「媳婦」等女性家庭成員身上。然而，沒有誰天生是照顧者，照顧家人這個美德是選擇，而不是義務。
香港暫時沒有為照顧者制訂較為全面的社會福利、權益等；甚或給予「照顧者」的正式身份認同，從而提供相應的支援，幸而，不少社福機構、院舍、地區中心等，陸續透過舉辦放鬆工作坊、提供喘息空間等不同活動，將服務對象列為「照顧者」、「護老者」，讓參加者趁機三思一下：「我符合這條件嗎？」他們在透一透氣的同時，同路人聚在一起更能讓照顧者在不同社區裡被看得見，凝聚自己的小社群，互相分享喜與悲，共同構思及建設更友善的環境。
適逢10月是「照顧者月」，還未曾接觸、未曾聽聞過「照顧者」的讀者，可嘗試去了解及關顧這個群體的需要。假如你是照顧長者的照顧者，在照顧路上遇到不同問題，不妨WhatsApp 聯繫「656照顧者好幫搜」，直接輸入「真人對話」，讓我們的專員解答你的疑難：https://bit.ly/656whatsapp。
撰文︰聖雅各福群會「656照顧者好幫搜」