腦科不止有中風、腫瘤等嚴重病症，亦有些不會致命卻令人困擾的問題，例如面肌痙攣(Hemifacial Spasm)便是其中之一。此病發作時，一邊眼眉連面部肌肉會不停跳動，眼皮或會緊閉無法張開，嘴角也被扯向一邊，雖不會引起痛楚，也不影響身體功能，但就會令病人展現「戚眼戚鼻」的表情，對社交和工作可以帶來嚴重損害。
面肌痙攣是由於控制面部肌肉的腦神經線受到刺激或壓迫，於是發出不正常的訊號，導致面部肌肉不受控地抽動。致病的原因有很多，例如神經線發炎、神經線腫瘤等，最常見是面部神經與血管靠得太近，每次脈搏跳動時血管都會碰到神經線，繼而產生不正常的訊號。
要處理面肌痙攣必須要找出病因，除了臨床檢查外，也需要磁力共振掃描以了解神經線是否被血管擠壓。如果確定問題是由血管與神經線接近所致，就可以考慮以手術處理，將血管和神經線分開，中間再放纖維墊阻隔，令神經線不再受脈搏刺激。經驗顯示，手術的成功率可達八至九成。
對於部分不適宜或未能以手術解決面肌痙攣的病人，亦可以使用口服藥物，放鬆面部繃緊的肌肉。只是經驗看到，藥物的療效不太顯著，而且容易有疲倦等副作用，故一般也較為少用。
至於另一種治療方法就是注射肉毒桿菌毒素，令受影響的面部肌肉得以放鬆，從而避免抽搐情況出現。不過這方法治標不治本，效用只能維持數個月，藥力過後病人需要再次注射藥物，才能避免面肌痙攣發作。
作者為神經外科專科醫生熊偉民
熊偉民