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有一天，你收到一位好朋友的短訊︰「我真的很激心！今天早上我叫孩子起床時，他不願意，還大罵我一頓，說我吵醒他。到他自己起床，趕著出門時，又怪我不準時叫醒他。我忍不住氣，罵他不負責任，還來怪責我，他竟然把書擲向我，對我發脾氣﹗我含辛茹苦地養育他，但他完全忽視我的感受﹗我真的很激心﹗」
讀到這短訊，你有什麼即時反應？可能會有同情他的想法、憐憫他的情緒，同時又會有希望去關心、鼓勵他的行動意願。可是，相同的情況發生在你自己身上，你又會有何即時反應？你會否出現自責的想法，認為自己是不稱職的家長？會否有傷心、無望、憤怒的情緒？
當事情發生在別的家長身上，我們會傾向仁慈地回應。但當事情發生在自己身上，我們卻會傾向對自己嚴苛。或許我們要學習將那份仁慈放在自己身上，在遇上親職困難時先去好好照顧自己。
有些家長每日忙於工作及親職之中，沒有時間去照顧自己。更有些家長會覺得花時間照顧自己是很自私的事。其實，培養一份對自己的仁慈，花一點時間照顧自己，能讓我們有更穩定的心去教養子女。情況就如飛機或輪船上的安全指引，危急時先自己穿上救生衣，才再替子女穿。原因是如果父母也自身難保，就難以妥善地照顧孩子。因此，父母的自我照顧，對家長本身及對子女的身心健康都尤關重要。
家長照顧自己的方法有很多，例如我們可以去善待身體，在合適的時候洗一個熱水澡、小睡一會、享用心愛的食物等。我們亦可以在生活中尋找樂趣，例如散步、探訪好友、照料植物、做運動，或跟朋友傾訴等。還有一個方法，就是練習靜觀。透過持續的靜觀練習，我們更容易與當下此刻連繫，減少被念頭與情緒影響；亦能更深入地了解自己，培養智慧與慈愛。
由荷蘭教授和臨床心理學家Professor Susan Bögels創辦專為家長而設的靜觀親職課程，適合任何對受親職壓力所困擾、又願意照顧自己身心需要、改善親子關係的父母或準父母參加。本會現正為此課程進行成效研究，現邀請子女年齡為4-17歲的父母參加，詳情可瀏覽：http://j.mp/2sQrSiL
撰文：新生精神康復會教育心理學家陳鑑忠先生、研究助理林榮沖先生