因應工作環境和生活習慣的改變，乾眼症已經成為一種常見的都市病。引發乾眼症的原因十分廣泛，以往大多由年齡退化和疾病引起，如今長時間使用手機、電腦、佩戴隱形眼鏡、長期處於濕度低的空調空間、壓力大、睡眠不足、空氣污染、使用各式口服藥物如血壓藥、傷風感冒藥、精神科藥物，都有可能引發或加劇乾眼症。
乾眼症的常見症狀包括：眼睛乾澀、容易疲倦、痕癢、異物感、畏光、怕風、易流淚，甚至可能有短暫的視力模糊。病情嚴重性因個人體質和生活習慣而有所不同，雖然大部分對視力影響不大，但若不治理，除了持續不適，影響生活素質，更有可能演變為角膜炎、結膜炎。較嚴重的乾眼症患者必須接受長期治療，也要有合理期望乾眼症不能被完全治愈，只能好好管理和控制病情，紓緩不適。
治療乾眼症，除了改善生活習慣，主要靠補水、控油、消炎。利用不同成分和質地的人工淚液，根據醫生指示的次數使用，盡量保持雙眼濕潤。部分無法頻密使用眼藥水的患者，及乾眼症較嚴重的病人，可考慮「淚小管栓塞法」(Punctal Occlusion)，栓塞法的目的是把淚小管開口加以阻塞，原理類似水槽的塞子，讓天然淚液和外來添加的人工淚液都能較長時間留在眼球表面，不致由鼻淚管流至鼻腔，幫助維持眼球上的淚膜穩定，有效緩解乾眼症。下期續談不同類型的「淚小管栓塞法」。