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試試坐下來合上雙眼，回想過去一周為你帶來快樂的事情。有多少項快樂事情是你獨自一人去做，又有多少項是與其他人在一起的？
正向心理學學者Christopher Peterson曾說過，如果要概括正向心理學的發現，那就是︰其他人是很重要的。加洲大學的學者Roger Walsh曾指出，我們至少一半的快樂時光，都來自於與他人交往。生活在豐富、正面的人際關係能降低健康風險，包括傷風、中風、精神健康問題等。同時亦能提升生活質素、抗逆力及認知能力等。
為何人際關係對我們如此重要？從演化心理學的角度來看，人從原始人的時代起就已需要與他人連繫、互相服侍，方能在危機處處的原始社會中提高存活率。因此人是社交的物種，不能離群獨處。而在人類悠長的歷史中，很多受人稱頌的美善品德，都與人際相處有關，例如︰愛、友善、仁慈、憐恤、同理心、合作精神及自我犧牲等等。
就算在現代社會，正面的人際關係對我們仍尤關重要。在正面的人際關係中，愉快的經驗好像會放大似的。無怪乎每逢重要的足球賽事，直播賽事的餐廳、酒吧都會客似雲來。此外，人生的意義感很多時都建基於長久的人際關係，所以大部份父母的幸福感都來自養育其至親的孩子。而這份意義感、幸福感能推動他們克服生活的種種困難。而面對人生低谷的時候，社交支持對我們極為重要。在傷心失落之時，我們很多時都會向信任的家人、朋友傾訴。他們那帶著關懷的聆聽、對我們的肯定、以及安慰的說話，都成為情感上的支援，分擔我們的困憂。
親密的關係能滋養我們的身心靈健康，但這些關係 - 不論是家人、伴侶或朋友 – 均需要我們用心去培養。我們需要的是優質相處的時間，保持專注與重要的人共處。在日常交談之時，讓彼此都感到自在，營造彼此接納、坦誠溝通的氣氛。在忙碌的生活中，也不要忘記刻意安排活動一起去經歷，增加更多共同的美好回憶。
除了與親密的人建立正面的人際關係外，我們亦可以向生活中所遇到的人作出仁慈、友善的舉動。心理學家Lyubomirsky指出，施予仁慈、友善的人會更正面地看待身邊的人，同時體現到自己與其他人是相互依存的，是整體的一部份。有研究顯示，作出仁慈、友善的舉動能提升施予者的身心健康。看來，「助人為快樂之本」、「施比受更有福」等智慧之言，確有其根據。
在未來的二十四小時，你可以如何與重要的人共度一段優質相處時間？同時，你願意多細心留意身邊經過的陌生人，隨時準備作出一個仁慈、友善的舉動嗎？
撰文：新生精神康復會教育心理學家陳鑑忠