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作者 : 葉惠蓮博士(臨床心理學家)
你或身邊的人是否常常感到頭痛、背痛、肚痛、周身痛，但看醫生又查不出原因呢？這可能是患上情緒病的徵兆。
研究指慢性疼痛與各種形式的抑鬱障礙是有關的。Blumer和Heibronn (1987)指出慢性疼痛經常與抑鬱有關，他們的理論指疼痛是掩蓋抑鬱症的一種形式。
我們的軀體感覺系統(somatosensory system)，是負責把觸感(touch)、壓感(pressure)、溫感(temperature)、疼痛(pain)和本體感覺（即肌肉和關節操作、軀體姿勢操作，以及面部表情的感覺) 傳遞到腦部。心理學家(Jay, Elliott及Verni)在一研究中，為成人和兒科癌症患者進行了各種心理干預措施，包括認知行為治療，催眠治療，生物反饋 (biofeedback)，放鬆技巧和處理事情技巧訓練。研究發現人對疼痛敏感度，是受到個人對事物的認知、注意力、動機、演譯和情緒干擾等主體變化所影響。其他研究，例如安慰劑治療都證實心理和生理機能的互動作用，會產生不同程度的疼痛經驗。所以情緒病患者經過心理治療後，在情感，認知和行為上變得正面積極時，生理的疼痛都有可能隨之緩解。
軀體感覺系統中的傳入神經纖維(afferent nerve fibers)，即負責攜帶信息到腦部的神經纖維，包括兩種不同類型傳送疼痛感的神經纖維：大的髓纖維(myelinated fibers)和小的無髓鞘纖維(afferent unmyelinated fibers)。由於疼痛調解系統只能處理有限單元的感覺，激活大纖維有助抑制小纖維傳播疼痛感至腦部。激活大纖維的範例包括按摩和施加熱或冷，也可以通過從大腦傳播的信息激活。因此，通過競爭的身體感覺,例如按摩，鬆弛運動或通過精神過程,例如分心的思想或圖像，可以減少疼痛感覺。
References:
健康生活: 疲倦、失眠、周身痛，患情緒病警號
http://hk.apple.nextmedia.com/news/art/20150210/19036342
Blumer, D. and Heibronn, M. (1987). Depression and chronic pain. In O.G. Cameron (ed.), Presentation of Depression: Depressive Symptoms in Medical and Other Psychiatric Disorders. New York: Wiley
Jay, S.M., Elliott, C., and Varni, J.W. (1986). Acute and chronic pain in adults and children with cancer. Journal of Consulting and clinical Psychology, 54, 601-607