男性更年期的指標是男性荷爾蒙水平。其實，女性也有男性荷爾蒙的，只是含量遠低於男性；而男性荷爾蒙可以影響多個身體系統功能。
我們首先了解一下男性荷爾蒙的作用。男性荷爾蒙的正式名稱叫「睾丸酮」(Testosterone)，它是由睾丸及腎上腺製造的，主要功能如下：
一、生殖
這是睾丸酮的最重要功能。
男性睾丸內的塞爾托利氏細胞(Sertoli cell)，需要用睾丸酮來製造精子。
睾丸酮能激發男性性器官──前列腺及陰莖的成長。
對男性勃起的功能及正常性行為，睾丸酮都十分重要。
二、新陳代謝
睾丸酮影響多項身體新陳代謝的過程，包括：
- 骨髓製造血液細胞(紅血球)
- 骨的形成
- 脂質及碳水化合物的代謝
- 肝功能
- 增強肌肉量
三、腦的運作
睾丸酮能保持腦部的運作，特別是促進判斷力及理解力，能令腦袋清晰。
四、雄性爭霸
男性的睾丸酮，是打造男人的荷爾蒙，在動物界中令雄性爭霸。
因此，一旦男性的睾丸酮不足，便可能出現以下症狀：
- 肌肉量減少，體力下降
- 腹部肥胖
- 骨質流失，骨頭疼痛，骨折
- 貧血
- 性慾減退，勃起功能障礙
下周會談及哪個水平才算是睾丸酮不足。
(男性更年期之四)
