不少人以為視光師的職能只是配眼鏡，眼睛有問題例如眼矇，便首先找眼科專科醫生檢查眼睛。其實，視光師需接受5年視光學院的訓練，包括診斷以及管理視覺及眼睛疾病的臨床經驗，受訓完畢後可為病人提供全面的眼睛健康檢查，不再是舊日只驗度數配眼鏡的「驗光師」，視光師在社區的職能遠大於配一副眼鏡。
正規視光學院畢業的視光師屬於專業人員，有能力在基層眼睛保健提供服務，他們除了為小孩檢查近視散光等度數問題，亦會評估弱視、斜視檢查，透過視力訓練等方法提供適當的治療。不少長者眼睛也有毛病如患上青光眼，視光師可以提醒長者準時滴眼藥水降眼壓，有些眼鏡店亦有提供眼壓量度服務。此外，市民定期在社區作眼睛檢查非常重要，筆者遇過一位婆婆，60年來從未全面檢查過眼睛，放大瞳孔一照，才發現視網膜裂開了，要去醫院跟進處理。
近期，醫療券包括視光服務的爭議鬧得沸沸揚揚，但在其他基層醫療發展成熟的國家，這情況不會發生。原因是視光師在這些地方早已是基層眼睛護理服務提供者，並非只限於為市民驗度數的「驗光師」，當地的醫療保險已包括視光服務，政府也鼓勵國民定期驗眼。
筆者受訓的理工大學眼科視光學院課程已與世界的視光學訓練接軌，反觀政府規管視光師條例仍停留在20年前，加上缺乏公眾教育，老一輩「驗光師」覺得配眼鏡已足夠，市民又缺乏這方面的認知，以致大部分視光同學畢業後，最後只能流回眼鏡店內為市民驗度數，不能充分發揮所學，實在令人惋惜。