我們今年向難度挑戰，以糯米為食材製作軟餐，在「食得喜」樂齡美食烹飪大賽2021中獲得公眾投票最具「人氣」獎。
聖誕節將至，大家是否準備吃聖誕大餐？但對有吞嚥困難的長者而言，連吃糯米雞都成為奢侈的願望，在佳節期間，他們吃到的可能只是失去了「色、香、味」的糊仔餐。基督教靈實協會為了讓服務使用者食安心、開心和有尊嚴，在過去三年製作及定期提供軟餐給他們，而其中一套以糯米為主要食材的軟餐，更加在今年的公眾投票中取得最具「人氣」獎。
吞嚥困難是長者常見的問題，成因包括身體機能退化、中風、患有柏金遜症等，要安全地吃喜愛的固體食物不是易事，吞食時更會有嗆到的風險，他們較大機會有營養不良和生活質素下降的情況。適合他們的食物要經特別烹製，例如賣相不討好的糊仔餐，而近年興起的軟餐成為新選擇。
靈實了解他們的需要，由職業治療師、廚師和其他同工成立專責小組，近年推出「食得有尊嚴」項目，研製各款特別軟餐，並在社區內開展軟餐教育工作。我們逢星期二至六，每天會提供50至80份軟餐給我們的安老院舍院友，在特別節日時，更會製作大型及更豐富的軟餐，讓他們都感受到節日氣氛。
其中一名有吞嚥困難的女癌症患者吃過我們的軟餐後，提出了她的心願，希望可再一次品嘗她最愛的芒果糯米糍。我們立即開始研究如何剔除糯米的黏口質感，可惜她在兩日後已離世，未能圓願。
事件激發了我們決心造福更多人，終於研製出一套使吞嚥困難者重拾糯米口味的軟餐——古法糯米雞、芒果糯米糍。經相當長時間的鑽研，我們研發出糯米水保持糯米味，將腩肉和臘腸變軟，剔除冬姑煙靭的口感，又特別加工處理雞肉和鹹蛋。這套軟餐獲得肯定，在較早前香港社會服務聯會的「食得喜」樂齡美食烹飪大賽2021取得「明日之星」和「公眾投票最具人氣」兩個獎項。
筆者：基督教靈實協會同工
由靈實職業治療師、廚師和社企餐廳同工精心製作的公司三文治軟餐(左)，還原正餐(右)的色、香、味。
我們在端午節為有需要的服務使用者提供的特製軟餐(左)，讓他們感受節日的歡樂，右邊是端午節正餐。