香港人日常普遍捱夜，又識飲識食，喜愛韓燒又愛飲各種台式手搖。在日常生活中有沒有發現，有些人經常手腳冰冷，即使夏日炎天下，行入商場就需要披上薄衣，被冷氣風扇風口吹著就渾身不適；抑或是常常自覺身熱喜冷，稍食煎炸食物便易長口瘡，或臉上易長紅腫痘痘？假若家中有傳統養生習慣的長輩，向他們提及這些症狀後，往往會得到一句「寒底/熱底呀！」的回答。到底何謂「底」？
「底」指的其實是先天與生俱來和後天飲食生活習慣所形成的「體質」，其實反映了人體內在的陰陽失衡。中醫理論應用了易經的陰陽學說，當寒熱一方偏盛時，便會使人生病或各種不適。寒底的人群多為陽虛內寒，常見畏寒怕風，一年四季手足易冷，說話有氣無力，面色偏淡白或黃，唇色較淡，或進食生冷時便易腹瀉肚痛，大便稀爛，女性經期期間更易誘發痛經。熱底人士則分為實熱及虛熱，容易面紅耳熱，經常怕熱，易覺煩躁心悶、口乾喜冷飲，口臭口苦、大便偏乾硬。
體質除了先天稟賦外，後天生活習慣影響同樣重要。長期在冷氣地方下工作，早午餐習慣一杯涷奶茶，或因過度節食減肥等均會使體內陽氣不足；相反，經常進食煎炸香辣，習慣性熬夜，導致陰液暗耗，火氣旺盛。飲食方面，體質偏寒可進食溫性食物，如韭菜、羊肉、龍眼等，家常炒菜亦可多切兩片薑以防寒涼；體質偏熱可多食瓜菜類如苦瓜、絲瓜、冬瓜、白蘿蔔或生津滋潤的水果如梨。
體質並非一成不變，通過改善飲食及生活習慣可逐漸調整。有些人症狀遷延日久，病機相互交雜，如上熱下寒同時兼見兩者，這種情況最好先諮詢中醫師意見，辨清寒熱，避免食錯導致「火上加油」或「雪上加霜」。
作者為南區中醫診所暨教研中心註冊中醫師李國桓
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