性別平權等議題大熱，LGBTQ+題材影視作品不斷開拍，數跨性別題材電影，西方有《丹麥女孩》(2015)、香港有《翠絲》(2018)，日本也曾經拍過《當他們認真編織時》(2017)。導演內田英治在日本獨立電影界活躍，曾拍攝《終極性愛死》、《下眾之愛》，及後又成為Netflix大熱作品《全祼監督》導演，他的新作《午夜天鵝》本為他撰寫的同名小說，描寫家暴少女遇上跨性別「大叔」的故事，電影獲日本電影學院最佳影片、最佳男主角、最佳新人獎等3個大獎，日本六大電影賞共23項提名，的確令人期待。
果然，《午夜天鵝》故事流暢，不作煽情的高水平作品，但由於主要角色相對邊緣，他們的心理狀態，人物關係不容易為人明白。
孤僻女跳芭蕾
東京紅燈區五花八門，甚麼都有出售，一家人妖舞廳中，幾個濃妝豔抹的跨性別者正在舞台上舞動身體，台下的觀眾有的來獵奇，有的財大氣粗，自然也不是為了看甚麼高質表演到來。舞者們賺錢，一是能夠以女性打扮示人，也有人為了賺取生活費，或正在存錢做變性手術。
凪紗(草彅剛飾)正是其中一人，有天她為了錢，同意收留受過家暴的親戚女兒一果(服部樹咲飾)。一果因為家庭問題，性格孤僻，拒絕跟人建立關係，她眼見自己寄宿的這個本來叫他叔叔，今天卻作全女性打扮，既困惑又啟動了自我保護機制。《午夜天鵝》其實是兩個受傷靈魂相遇的故事，一果家裡窮困，卻在此時偷看到鄰近舞室中的芭蕾舞，開始對此憧憬。及後她跟隨富有的同學到私影私樓打工，賺取學費，開始了芭蕾課程；另一方面，凪紗對一果漸生同情，知道她想學舞，甚至極有天分，也想盡了辦法替她籌募學費。戲名所謂天鵝，就是指芭蕾舞，她最愛跳《天鵝湖》。
女新人有驚喜
草彅剛因本片得影帝，他的角色自然難演，要批評也並不容易。其實更令人驚喜的是新人服部樹咲，她的角色因為不善辭令，每遭遇到嘲笑欺凌，就習慣使用暴力解決(防衛)，戲中有兩場她突然執起木凳就往人頭上砸去，能量爆發頗為驚人！故事寫她由不懂芭蕾，天天練習，到開始找到自信，與凪紗建立了關係，反過來教她跳舞，她由最初不敢與人直視，開始展示自己的長腿，從藝術中找到希望。新人服部樹咲舞藝高超，看她跳芭蕾一樂也。
戲中寫一果有一富裕女同學，討厭家人，唯一樂趣就是芭蕾，她有天發現自己腳底筋膜受傷，日後不能再跳，在一個天台婚禮上，她突然起舞。此時導演安排她的舞姿與一果平行剪接，相當有創意。同一幕，一果正找到自己人生目標，她卻打算結束生命。一果與凪紗或與同學，都是一個上升一個下降，生命就是如此無奈。
說《午夜天鵝》不煽情也不對，故事後段寫凪紗為了讓她跳舞，回去作男人打扮找工作，甚至出賣身體，是較失敗的處理。但戲中一老一嫩，老的沒有將來，唯有燃燒自己讓年輕的找到夢想，意圖卻相當不俗，整體戲劇處理也不錯，整齣電影拍攝及演出上務求寫實，在日本同類作品中難得一見。