情與義，值幾銀？今時今日的電影市場，時移勢易，連《黃金兄弟》洪興五子都轉做僱傭兵，黑幫義氣已不復再，當江湖味只能成追憶，中國導演賈樟柯卻拍了齣《江湖兒女》，以一個兒女情長、英雄志短的愛情故事，側寫在17年間發展是王道的時代巨輪下，輾碎了的情義，掏空了的人心。
人人都跑江湖
電影角逐第71屆康城影展金棕櫚獎，在國外大獲好評，在國內卻遭官比喻為發放負能的「臭豆腐」，導演則回說「真話是最大的正能量」，臭豆腐正是貧寒之家粗茶淡飯中的僅有味道。賈樟柯是少數衝出國際，仍能直視當下社會實況的導演，其導演筒下的《江湖兒女》，沒有黃金年代港產片的英雄傳奇，或罪惡世界的情義兩難，只有借葉倩文的《淺醉一生》向《喋血雙雄》致敬。影片寫實呈現百姓為生活漂泊打拼的日常，從跑江湖的角度，道盡社會急速發展下，人道世情的轉變；在無根遷徙的年代，人人朝著銅臭味跑自己的江湖，黑白分明好人好報的樣板，統統欠奉。
只有騙子是真
《江湖兒女》不乏導演前作的影子，男女主角黑幫大佬斌哥(廖凡飾)與巧巧(趙濤飾)的情侶設定，是《任逍遙》(2002年)角色的變奏與延伸；跨越17年的《江湖兒女》可分為三段落，有別於《山河故人》橫跨26年的未來預想，這次只把故事說到2018年。前段是斌哥在麻雀館借關二哥擺平兄弟紛爭，然而，隨著後生博上位，江湖規矩與道義靠邊站，斌哥遭埋伏襲擊，巧巧鳴槍相救並代為頂罪，在服刑的5年間，男人玩失蹤。第二段是巧巧出獄，驚覺人事全非，江湖運作企業化，她從熟悉的山西渡過三峽往找故人斌哥，凝望大海遠山，渡輪的廣播宣告百姓隨長江流域遷徙，眼前美景將化成水底遺跡，呼應著《三峽好人》，好大喜功的工程，沒能改善百姓的艱難生活，為謀生計，騙徒手法層出不窮，一個女人只得靠蒙混行騙，千里迢迢才發現痴心錯付。最後，巧巧獨自回到山西，重操「故業」開麻雀館。在賈樟柯的電影宇宙裡，如畫似詩的鏡頭底下，始終聚焦於邊緣的基層個體，反映社會群象，當情與義都給時代洪流沖掉，剩下只有騙子。
灰飛煙滅
《江湖兒女》英文片名是Ash is Purest White，意思是熬過高溫、燃燒的灰燼最乾淨，巧妙地對應著三場男女主角的對手戲。首先是兩人走到能遠眺火山的荒野，斌哥教巧巧開槍，男人說有人就有江湖，女方斷言非江湖中人；第二場是旅館對質說舊情，巧巧象徵式跨過出獄火盤洗衰氣，斌哥自言已不是江湖中人；最後是重回火山下的荒野，歷盡滄桑的巧巧已是江湖大姐，口說沒愛就不恨，伴隨《有多少愛可以重來》的歌聲，仍叩問有多少人值得等待。看著片尾閉路電視的數碼影像，面目模糊，隨時被刪除，好比煉淨如灰燼的情與義，亦難逃灰飛煙滅，想起我城未來，教人不勝欷歔。
