呂志和後來放棄食品生意，去當汽車零件公司學徒，二十歲那年當上了老闆。
嘉華集團主席呂志和，香港人稱他為建材大王、大企業家，一向作風低調，在上個月嘉華集團60周年慶典時，首次宣布《呂志和傳》正式出版，是今年87歲的他唯一授權的自傳。書中細緻地記述了呂志和在上世紀三十年代來港，遇上日本侵華，他如何面對家道中落、年少當家的心路歷程。原來佢人生首份工係做飲食生意，即在油麻地賣花生。
全書366頁，圖文並茂講述呂志和的前半生。生於江門的名門望族，呂志和是三代單傳，家中一子五女，長輩對他尤其疼愛。1934年，父母有感時局混亂，決定舉家遷來香港定居。闊少爺於是在油麻地新填地街的文化小學讀書，每天也有丫鬟陪伴著。但不久日本侵華，呂志和被迫輟學，自出娘胎以來過慣的衣食無憂，突然變成三餐不繼，家族生意亦化為烏有。
自傳中提到，呂志和年少氣盛，「厭惡戰爭，憎恨日本皇軍。班長察覺到他的情緒，問他要不要參加紅軍，他當即答應北上投軍報國，但家人聞訊後大驚，堅決地否定了他的想法，不久，因為擔憂安全，也不願意接受日本的歸化教育，才剛剛讀到初中一年級的呂志和，被迫結束學業，告別校園。從此呂志和便再也沒進過學校接受專業的正規教育。」
Ray有感現時一般13歲的男孩，還可能要媽媽照顧，呂志和當時卻決定擔起頭家，並且選擇以小食品生意作自力更生的開端，自傳提到「他的理由很簡單：人總是要吃飯的，其次做吃的東西，至少可以讓家裡人不餓肚子。」
當時很多逃難到香港的內地人，都希望重返大陸，成百上千的人排隊向日軍領通關證件，人仔細細的呂志和看到了排隊人龍都想吃些小食，因此把需求變成了生意，就做起賣花生的小食品生意，後來積了點點本錢，做神仙糕之類的簡單加工熱食。當時有見食材供應不穩定，他又想出新策略，就是買到甚麼做甚麼。花生糖、薑糖、鬆糕、有時買米及綠豆，磨碎了包上竹葉蒸，再用油炸，做成油炸粽，以及沙河粉馬仔，都是他研發的產品，還有做菜肉包賣給九龍倉的苦力，很搶手。終在油麻地食品業界聲名鵲起。日本戰敗時，他已賺到了約200萬日本軍票，以四兌一計算，差不多當時五十萬港幣，在當時，足足可以買下一條街的房子。
Ray~投身傳媒工作多年，由市場研究做起，一直與公關、廣告、新聞界結下不解緣，心境永遠青春。
三代單傳的他，是家中唯一兒子，下有五位妹妹。