正念迎擊最壞的年代 DJ Shadow 《Our Pathetic Age》

對於老一輩另類樂迷來說，DJ Shadow和DJ Krush兩位神級DJ製作人，絕對是上世紀香港「次文化」音樂市場重要的一部分。當年香港文青另類樂迷，口味較偏向於英倫另類搖滾樂，隨後受到Rave派對文化的衝擊，樂迷們才一窩蜂開始去追捧電音舞曲。但當時Hip Hop音樂，在香港非主流音樂市場的狀況，簡直是比實驗音樂還要另類，身邊的朋友、同學，幾乎無人問津Hip Hop文化。

 直至DJ Shadow與DJ Krush在九十年代中，將傳統Hip Hop音樂轉化為實驗性的Trip Hop / Instrumental Hip Hop類別，Hip Hop文化在香港，才開始獲得另類、文青樂迷們廣泛認同。尤其是DJ Shadow在1996年，推出的首張個人曠世奇作《Entroducing》，他當時所屬的倫敦唱片潮牌Mo Wax，到後期跟廠牌創辦人James Lavelle等人組成了UNKLE，其後推出專輯《Psyence Fiction》，更加是永恆的經典。大碟概念混合了音樂及潮流文化，包括影響全球街頭藝術及時裝，因此此碟一出，自然地將Hip Hop文化推向新高峰，DJ Shadow就是當年整個氣候的先驅者之一。最近，這位宗師級人物，發布了全新雙唱片專輯《Our Pathetic Age》，繼續以標誌性實驗先鋒主義，延續他的音樂探索之旅。

14歲已有作品面世
DJ Shadow本名Joshua Paul Davis，1972年6月29日出生於美國加州。有著超乎常人的早熟音樂經歷，十歲時他持著手提錄音機，四處錄下有趣的聲響。不論家人的交談、廣播電台播送的饒舌碎句，或是路上的風吹草動，全部都濃縮在一卷卷卡式錄音帶裡，成為私人的聲音圖書館。12歲時，DJ Shadow對於八零年代的Disco音樂，產生濃厚興趣，並竭盡所能地將零用錢，全花在購買黑膠唱片上。兩年過後，舊金山當地的大學電台，已播放著他的混音作品。當DJ Shadow成年時，他已是當地最大商業電台的專屬混音師，並開始發表創作，及自製發行mixtapes，逐漸在地下音樂界打響名堂。

隨後，James Lavelle聽過他在美國廠牌Hollywood Basics所發表的作品後，把他帶到英國，並羅致到Mo Wax旗下，成為該廠牌其中一位開國功臣。1996年處男作《Entroducing》絕對是驚為天人的作品，對Hip Hop界來說，是一張masterpiece，其靈活及大膽對採用Sampling放到音樂中的技術，直至今天，依然是Instrumental Hip Hop的指標，悄悄改寫了Hip Hop音樂的版圖。在《Entroducing》之後，DJ Shadow繼續創作了相當出色的作品，2002年的《The Private Press》，就將《Entroducing》當中獨特的部分，提升到新的層次，而其他重要的發行如《The Outsider》(2006)、《The Less You Know, the Better》(2011)，都展現他不願原地踏步的想法。2014年更創立了自家唱片廠牌Liquid Amber，並在線上發布了《The Liquid Amber EP》。

雙專輯盡現新舊Hip Hop的神韻 
在DJ Shadow發表這張新專輯前，他在Twitter上談論到這張雙碟專輯：「雖然專輯名稱帶有Pathetic(可悲)的字眼， 但其實這是一張充滿希望與活力的專輯。身為一名音樂人，我有義務通過音符，去詮釋我周遭的世界。無可否認，這個時代充滿了煩惱與悲哀。然而，黑暗中總有光明，這就是我試圖在這張專輯中填充的能量。」過去的三年，是DJ Shadow處於自省的階段，他深刻意識到當今社會及人性過度鬆散自我的問題。「人們沉迷於這種自我分散，他們變得憤怒和茫然，並對政府機構感到不滿。」DJ Shadow如此解釋道。

收錄了23首曲目的《Our Pathetic Age》，儘管有個悲慘的碟名，但DJ Shadow表示新專輯的風格還是明快、爽朗的，他只是道出問題罷了。新作品前11首曲目，除了有我們熟悉的DJ Shadow式純樂器節拍外，他還加入大量近代的新電音曲風，例如Footwork、Future Beats、Juke、實驗Glitch等元素。後半部分的12首曲目，則向黃金年代的Hip Hop音樂尋找靈感，邀請了多位新舊說唱歌手坐鎮，包括有Run the Jewels、Nas、De La Soul、Wu-Tang Clan團隊的Ghostface Killer、Raekwon、Inspectah Deck、Future Islands主唱Samuel T. Herring、Quannum、Pusha T、Wiki、Paul Banks、Dave East——全是Hip Hop界重量級人物。

雖然DJ Shadow已人到中年，但在這張新作中，仍能保持Open-Minded之心，注入多種在20年前根本不存在的音樂種類，又能追溯回old-school Hip Hop的基礎，以自己標誌性實驗先鋒主義， 進行了創新的探索。