圖片說明: 東京國際福祉機器展及探訪長者服務機構 (照片由作者提供)
家中長者會否因為小便頻密而不願意外出，以至減少參與社交活動，就連旅遊玩樂也不願？皆因經常需要尋找公共厠所或因為尿液洩漏弄濕褲子，或許感到尷尬難堪。
部分長者可能因此減少飲水以減少排尿，但這不免影響健康，尤其對於患有長期病患，如糖尿病的長者。
如果長者失禁的情況嚴重，可能需要使用成人紙尿片，這不但不方便和需要若干開支，更重要的是影響長者的自尊、自信心及自我效能感，對社交及接觸親友感到畏縮，長遠可能令長者失去生存的盼望。
如果透過訓練、調整生活習慣或使用科技，可否改善長者尿液洩漏或失禁的問題，令長者重拾自信，改善社交生活？
上星期東京舉辦一年一度的醫護及復康展覽(國際福祉機器展)，社聯安排了四十多人出席，包括非政府機構、政府、研究中心、基金會及商界人士，並到當地政府部門及服務機構探訪，了解當地安老服務最新發展，同時為明年十一月舉辦第二屆樂齡科技博覽暨高峰會作出準備。
尤記得去年在該展覽看到一些大小便處理器，當一個須長期臥床以至失禁的長者使用後，該處理器會自動吸走大小便，並立即進行清洗及以暖風吹乾，確保長者清潔乾爽生。今年六月社聯在第一屆樂齡科技博覽會場展出時，引來不少傳媒報道，亦吸引不少市民參觀。
今次在東京看到的則是另一概念，簡單來說就是令部分長者不再需使用尿片。我們探訪了兩家長者服務機構，其中一家是運用訓練及調整生活習慣，協助長者適時如厠。長者在院舍中每天最少飲用1,500毫升食水，並且需要多運動改善身體機能，再加上工作員適當的訓練及提點，大部分都可以成功解除失禁之苦。而且，由於飲食生活習慣健康、心理狀態改善，外表更年輕了不少。
另一間機構則引入了一件新的科技產品，使用者只需將一件十分輕便細小的儀器貼在腹部，以超聲波監測膀胱的尿液份分量，並透過手機提醒使用者如厠。
兩項設計的概念並不複雜，而且目標明確，就是要改善部分長者如厠問題，令長者生活得更舒適及有尊嚴。以香港的文化及經濟水平，理應不難做到。