番荔枝(Sweetsop)外形似一顆巨型綠色的荔枝，港人俗稱它為「番鬼荔枝」。它還有許多其他稱呼，例如佛頭果、釋迦果、洋菠蘿和假菠蘿等。
西方人叫它做Sugar-apple、Custard Apple，老實說它外形一點也不似蘋果，但比蘋果更甜，營養價值更高。
香港郊外有許多野生番荔枝，現在是果子成熟期，行山時不妨留意。不過野生果子偏細，嶺南一帶自古以來只取它的果、葉、根、果和核來入藥。它的葉和根，能清熱解毒治痢疾；樹皮能殺蟲和抗癌；果實可驅腸寄生蟲病；種子則是古代的避孕藥，誤食可致流產；種子研成粉又可煮成藥液洗頭，能去頭蝨。
市場買到的農產番荔枝，碩大肉厚，可作水果食用。刺果荔枝(Graviola)又叫山刺番荔枝，是番荔枝的一種，南洋人叫它紅毛榴槤，它的抗癌力更強，但香港較少見。
早在二十年前，美國科學家已研究證實它是抗癌效力超強的水果，能預防及治療十多種癌症，療效勝過化療藥。
近年，美國對自然治療及食療上的新發現，宣傳上都很低調，因為愈低調就愈能保持貨源廉價和充足。英國西醫反而強調，過量食用番荔枝提煉而成的補充劑會損害神經，更會令人出現類以柏金遜病的徵狀。
新鮮番荔枝很難食到過量，大家可放心，倒是它味甜糖分高，糖尿病及減肥人士要注意！
香甜的番荔枝蟲蟲也愛吃；所以大家食時要看清楚，避免連蟲蟲也食進肚裏。
高級營養師，國際針灸醫師。熱愛地球，崇尚自然，閒來愛鑽研自然美容學，及入廚烹調養生食療。 電郵：[email protected]