紐約前巿長彭博宣布不會參加明年總統大選，之前是希拉莉也說自己不參選了，民主黨雖然不少人都稱會角逐，但此刻看來，弗蒙特州聯邦參議員桑德斯，最有可能成為明年挑戰特朗普的人，除非最後一刻前副總統拜登加入戰團。
桑德斯今年77歲，過往一直是無黨派身份，不過，傳媒周二報道，原來他在上星期簽署承諾，表示自己將會作為民主黨人競選總統，若然勝出大選，將以民主黨人身份執政。桑德斯2016年大選雖然沒有進入最後決戰，但是他帶來的左翼氣象，那時令到精英主義的希拉莉一度陷於苦戰。如今希拉莉和彭博都不出選，桑德斯簽署的承諾，策略顯然是從左移向中間靠攏，爭取更多支持者。
特朗普當然不會坐着不動，美國墨西哥圍牆與貿易戰這些議題，都是用來為了爭取連任的本錢。上月的國情咨文，特朗普有一句話雖是一閃而過，但卻份量不輕：「美國永不會是社會主義國家」(America will never be a socialist country)。在國情咨文講這句話究竟意欲何為，到了最近，人們恍然大悟，這句實是為桑德斯度身訂造。上星期，特朗普在一個保守派集會再提「社會主義」這個字，而且還以委內瑞拉作為比喻。到了這時，特朗普心中只有一個對手：桑德斯。
扣紅帽子這招到能否管用，恐怕還要觀察多一陣子。然而，桑德斯對民主黨作出的承諾，就是為了摘除頭上那頂紅帽子。說到底，美國社會對「共產主義」和「社會主義」有着先天的強烈反彈，特別是桑德斯在上次大選打出進步左翼名堂，提出解決貧富不均，對富人加稅，這些政綱在一些地區未必全部選民都會受落。現在桑德斯被特朗普暗指他就是「社會主義分子」，特朗普的連任工程，其實已經展開。
即使桑德斯願意加入民主黨，成為美國主流政治的一分子，但他過去的左傾政綱依然揮之不去。明年11月大選，左右兩翼對決的意態明顯，未來美國將往哪裏去，二億選民的抉擇，不僅會影響他們的未來命運，更可能會影響世界的走向。