(照片由作者提供)
老師問小朋友：「從1-10，你最不喜歡哪個數字？」「3！爸爸每次都說，當我數到3就要打你屁股了。」小朋友邊搶答邊把爸爸那副惡形惡相的表情模仿得極為神似。
從神經生物學角度看，模仿力是與生俱來的能力，嬰兒甫出生便懂得模仿父母的臉部表情，是因為出生前大腦已發展出使人具模仿能力的神經細胞「鏡像神經原」。別人的動作、姿勢、語言、行為，皆是嬰兒模仿的範本。嬰兒藉模仿開展人際互動，模仿別人表情的同時也更容易理解對方的情感，這都是有利於嬰兒適應環境和融入群體。
大人常說「小朋友跟跟下就學識了」，「跟跟吓」正正就是模仿，一種學習過程。模仿的狀態可分為四類：(一)直接模仿(direct modeling)，它是一種最基本的模仿方式，猶如「複製」，例如模仿別人的言行和表情、模仿各種生存技能等。嬰幼兒在一至兩歲期間學習使用羹筷用餐、逛超級市場提購物籃子都是直接模仿的例子。
(二)綜合模仿(synthesized modeling)是一種相對複雜的模仿方式。楷模的對象未必是單一人物或事件，而是需要綜合多次見聞而學會某些行為。例如嬰幼兒觀察猴子爬樹幹到樹頂採果子、工人爬梯可觸碰天花板、媽媽踩櫈可在吊櫃取物件......聰明的嬰幼兒只要綜合經驗，便能舉一反三，很快曉得借助攀爬物可到達高處，從而達到目的並獲得滿足感，這會刺激和驅動嬰幼兒主動練習上落樓梯。
(三)象徵模仿(symbolic modeling)是指學習某位對象的言行，其言行呈現某些正面的象徵意義，如勇敢、正義、智慧、良善、喜悅等。所以每當和路迪士尼推出公主故事，其電影造型產品通常熱賣，可見滿街的小女孩穿上扮裝衣服，她們正是受故事人物性情所感染，嚮往化身成為女主角。
(四)抽象模仿(abstract modeling)是指模仿抽象原則，這是較年長的孩子期望自己成為具原則的獨立個體而會傾力模仿的階段。
上述四種模仿狀態於整個童年期將不斷出現。童年是一個「可塑期」，作為大人的你，如不想子女像上述那位討厭「3」的小朋友那般去直接模仿你的言行，那便真的需要謹記以身作則了。
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