菩提樹

「菩提本無樹，明鏡亦非台，本來無一物，何處惹塵埃。」相信是大家耳熟能詳的佛偈。在現實生活裡，的確存在菩提樹，而且對佛教徒而言，猶如聖樹。
 

菩提樹(Ficus religiosa)原名畢缽羅，梵文Peepul，原產於印度。相傳佛教創始人釋迦牟尼在一棵畢缽羅樹下悟道成佛。「菩提」是梵文bodhi的譯音，解作「覺悟、智慧」，故畢缽羅樹被尊稱為菩提樹。

菩提樹是桑科榕屬大喬木，樹幹筆直，樹形優美，葉呈正心形或闊三角形，輕柔的葉片隨風搖動，婀娜多姿，極具觀賞價值。如栽種在路旁，其寬闊的樹冠有如一把太陽傘，為途人遮蔽艷陽。但由於菩提樹的根部發達，必須在路旁為它們尋找一個寬闊舒適的居所。菩提樹亦具生態價值，其暗紅色的果實是鳥兒的大餐。菩提樹還有一個特點，就是它心形葉尖有一條長長的尾巴，是天然的排水引道，減低樹木感染真菌的機會。

不得不提的是，在植物界裡有另一種樹木名為假菩提樹，顧名思義它與菩提樹的外觀十分相似，要辨真假的話，最簡單的方法就是看看它們葉片的滴水尖。雖然兩者的葉子均有尖長的尾巴，但菩提樹葉子的尾巴較長，可達全葉長度的三分之一至一半，而假菩提樹葉子的尾巴只佔葉片長度約十分之一。想學習佛祖親身在菩提樹下悟道，又或想考考自己的眼光，嘗試分辨真假菩提樹的話，大家不妨到同時種植了這兩種樹木的維多利亞公園走一趟。